晨间，一辆敞亮马车沿皇城街道驰过。

形骸从车内朝外张望，见街旁明楼广厦层层重重，鳞次栉比，石路平整清洁，可容四车并行无碍。

楼伴着路，延伸数十里地，前方道路纵横，笔直无斜，宛如棋盘。

又常有红杏绿叶从宅院墙中探出，更增风景之妙。

路上行人渐多，男子皆甚是精神，器宇不凡，表情暗有傲色。

女子精心打扮，争奇斗艳，可也不失庄重。

端的是皇城气象，龙盘凤栖之地。

形骸养父母乃当朝官员，住在皇城郊外府上。

皇城广大，这郊外之地也是寸土寸金，来之不易。

他养父母并非龙火贵族，俸禄不高，若非是孟家子嗣，岂能在皇城容身？

形骸这辈子都没见过自己亲生父母，只是有所耳闻罢了。

他那父亲是孟家一位不成器的龙火贵族，贪杯好色，自甘堕落，跑去青楼花坊，与一位花魁有染，生下形骸来。

由于龙火贵族之子比常人子嗣更易练成龙火功，孟家族规，不容这等人物流落在外，故而将他一生下来，就被接走，送入他养父母家中，给他名分，养他长大，教他读书写字、琴棋书画、国政家规，与其余大族后裔一般对待。

他对此甚是感激，却不由得想念自己母亲，也想见见自己父亲，但听说他那父亲已然死了，母亲也下落难寻。

他念及于此，心中不免阴郁不欢。

此时，他正赶往皇宫，名曰“紫霞城”

，赴那龙裔出山大典。

龙国历法：一年分十五月，每月二十余天，又以五行规划，称作：升风、耀风、降风，升水、耀水、降水、升土、耀土、降土、升木、耀木、降木、升火、耀火、降火。

每到年末，又有天结小月，共十天，乃是举国欢庆的大节气，据传也是天上神仙办仙家大会的时候。

这十天之内，龙国各地张灯结彩，欢天喜地，诸般庆典游乐层出不穷。

今日正是这天结小月头一天，龙国幅员之内，所有十五岁而觉醒出山的少男少女，皆需来皇城拜见圣上，接受庭试，一试龙火功火候，若果然觉醒，则圣上自有赏赐，随后安排入派行程。

圣上如今七百岁有余，正史记载，前后共有十位宠妃，生下十姓子嗣，也有了十大宗族。

这十大宗族乃龙国栋梁，无论朝廷之上，还是江湖之中，或是边疆之地，皆由这十大宗族掌控支撑。

而这十大宗族争权夺利，分分合合，相互制衡，圣上居中调停，裁决争端，才令得龙国朝政平稳，局势顺利，国泰民安，诸事兴盛。

每一年，这十大宗族中九岁左右孩童离家外住，被送入各地道观、佛寺别院就读，起始习练龙火功。

十五岁前，若练到第二层，则称作“龙裔出山”

，进一步送入大派中修行。

若练不到第二层，则送回各家各族，从此与龙火功无缘，但也可读书赶考，练武投军，一同报效家国。

只是到这地步，其余平民百姓，只要并非奴隶，如何不能读书练武了？与龙火贵族相比，可谓风光不再，前景不免黯淡。

全国各处，如襄离别院这等少年学堂数目上千，然则每年“龙裔出山”

者决计难过百人。