“以上种种，老臣恳求皇上能对沈清这奸佞小人罢官，重惩，以正官场风气。”

沈清如今是三品官员，身穿紫袍官服站在一众官员中间，因过于年轻而越发引人注目，他的背部如青松一般挺拔，头微微低着，露出白皙硬朗的下巴，静静地听着方江河列出的几项大罪，眉眼间不生波澜，气息如常，仿佛旁观者一样淡定如常，其他人看了也要感叹一声后生可畏，更有人虽不明事情真相，但看到沈清这一派镇定，下意识地就觉得沈清是身正之人。

程侯爷是不会坐视沈清被诬陷的，他几步迈出站在方江河身边，声音嘹亮：“回皇上，方尚书所言纯属诬告，江南之事真相如何，皇上问一问同去的侍卫便知，至于不忠不孝与民争利之事更是无稽之谈，微臣体恤方尚书的丧子之痛，但也请方尚书能有所节制，不能因着一腔悲愤就胡乱攀咬，诬陷大臣清白。”

右都御史钱大人亦出列：“皇上，江南之事臣亦有所耳闻，沈大人于江南的所作所为有机智，有魄力，臣亦是钦佩不已，但臣对方天赐一案有几点疑惑，一，方天赐作为涉案人员，为何被沈大人单独关押；二，方天赐在被拘禁时间内自杀，这期间到底发生了什么事情，沈大人是不知还是装作不知呢？前者未免有失职嫌疑，后者嘛，就要好好探究一番了。”

后来又有很多官员上奏要求沈清停职接受调查，更有心思鬼魅者说道：“查一查也是为了证明沈大人的清白，沈大人应主动离职接受调查，最好将家产也一并公示了。”

傅修坐在上面不说话，被告沈清站出来了，他眉目平和，声线沉稳，一副风淡云轻的样子：“回皇上，臣可以接受调查，刚好身体也没有好全，也想借机休息一番。”

傅修看着颇是犹豫，像是要应了的样子。

“皇上请慎重考虑”

，翰林院掌院李大人，也就是李叔远的父亲出声进言了，他学士渊博，此时却用大白话表达自己的不满：“想当初朝廷要派人南下办案，多少人缩着脖子不敢去，然后沈大人去了，将江南之事料理的清清楚楚，国库因此充盈，沈大人还被捅了一刀，险些熬不过去，可是如今你们却因为一个涉案人员的死因而对沈大人大力攻击，居心何在？方天赐的死是沈大人故意的吗？明眼人都知道将他单独拘谨是为了保护他，他死了最多能说明此事思虑不周，怎么就成了打击报复了？朝廷风气若是如此，以后谁还敢真心实意地为朝廷办事！

干脆什么都不做好了，反正也是做多错多！

李掌院向来是个暴脾气，如今在朝上发这么一大通火，倒是把其他人镇住了，傅修终是作出决断：“李爱卿所言甚是，朕相信沈卿一派公心，不会做出此等事情，至于方天赐之死，朕会令刑部快速查办，给方爱卿一个交代。”

……

当天下午程侯爷直接把沈清叫到了侯府，连着程景一起商讨今日朝上之事，程景听了之后有些疑惑：“我知道方天赐死了方家肯定会找我们事，只是行事为何如此狠辣，连以前的事情都要挖出来，还有那个右都御史怎么也成了他那一伙的？”

程侯爷勾唇一笑，只是笑意不达眼底，还带着一股子嘲讽：“你还指望中年丧子之人讲究什么理智，何况什么一伙不一伙的，都说天下熙熙，皆为利来，官场上也是如此，究其原因，就是沈清冒头冒的太快了。”

二十几岁的正三品啊，树大向来招风。

程景觉得事情并不大，对沈清道：“幸好皇上是偏着你的，不是还赐了很多东西给你嘛，恐怕就是为了抚慰于你。”

“且看以后吧，方家不会善罢甘休的”

，沈清内心并不乐观，今日若不是李掌院的一通谏言，傅修还可能真的准了他回家，并不是内心怀疑他，只是想安一案方江河的心罢了，方家有如此圣眷，实不是一个好对付的敌人，只是既来之则安之，以后行事要更加注意了。

朝堂之上的事情沈清不想多谈，他问程侯爷：“当初萱萱听到我遇刺的消息是偶然的，还是有人故意放出来的？”

程侯爷目光凛然：“你遇刺的消息是八百里加急送到京城的，皇上下令不许泄露，结果第二天就传遍了京城，平常人怎么会做得到，我派人查过了，是太后宫中的大太监放出来的，他们应该是与江南有专门的传信渠道。”

沈清垂下眼睛，浓密的睫毛交错着，遮住似有寒霜堆积的眼睛，程侯爷对沈清说道：“目前你是无法报复太后的。”

“怎么会没有法子呢？”

沈清的声音轻轻的，淡淡的，透着如冰的凉意：“荣三郎还在外面逃着呢，逃难的人多可怜啊，要是在此期间受伤了，残废了，或者快死了，不是很正常的嘛？”

沈清轻轻抚摸着拇指上的翠玉扳指，那是程萱专门买来送给他的，刚戴上不适应，但时间长了，却发现它还有另一个作用，当他内心波澜丛生之际，倒是可以借此静静心呢。

沈清看向程侯爷：“你说要是咱们尊贵的太后娘娘知道荣三郎出事了会怎么样？”

程侯爷没有说话，只是静静地看着沈清，一旁的程景试探着问道：“你想要弄死荣三郎吗？”

“怎么会呢，我不会那样做的，我还要为我未出世的孩子积福，我只是会让他不太好过而已。”

沈清说完之后就站起身来告别：“萱萱还在家里等着我，我先回去了。”

程景看着沈清离去，只觉得那渐行渐远的背影透着一股子绝决和狠戾，程景问程侯爷：“爹，你有没有觉得沈清有些不一样了？”

程侯爷还维持着望向门外的姿势，神情莫测：“他只是明白了这是一个弱肉强食的世界而已。”

……

沈清回到家后，程萱正在院子里散步，沈清自然而然的扶住她：“走了多长时间了？累不累？饿吗？晚上想要吃点什么？”

程萱不说话只笑，沈清也笑起来，问道：“怎么了？”

“我觉得，你都不像以前的你了”

，程萱说：“以前你就像荷花一样，只可远观不可亵渎，是一位翩翩佳公子，美好的不像真人。”

“那现在呢？不会变成狗尾巴草了吧？”

沈清打趣道。

“哪能啊”

，程萱带着一份小得意：“我程萱的夫君怎么能是狗尾巴草呢，我只是觉得你身上多了烟火味而已，让人更喜欢了。”