为了避免被沉家的人找到，项嘉一路躲躲藏藏，专往偏僻的地方走。

身上带的现金不多，跑了半个月，她又冷又饿，昏倒在堆满积雪的田埂上。

高烧来袭，噩梦缠身，她在梦里不停流眼泪，感觉到一只粗糙又温暖的大手不厌其烦地揩掉泪水，扶着她起来，灌下苦药。

项嘉恢复意识时，看见一位白发苍苍的老奶奶。

木头和红砖垒起来的小房子很破，帘子漏风，屋子中间烧着老式的小炉子，炭火味呛人，和她以前住过的别墅洋房没得比。

老奶奶慈祥地笑着，满脸皱纹，牙齿只剩几颗，用她听不懂的方言说着什么，两手配合着比划。

项嘉变成惊弓之鸟，哭着央求老奶奶收留她，抓住馒头狼吞虎咽。

奶奶姓何，也是位苦命的女人，十八九岁的时候被人拐卖到这里，男人大她十多岁，非打即骂，对她很不好。

好不容易熬死了男人，几个儿女飞出村子，奔往大城市，逢年过节都不回来。

“你留下来，给我做个伴吧。”

奶奶笑呵呵地说着，脸上既刻着风霜，又有岁月磨灭不掉的开朗。

项嘉的生活，终于暂时安定下来。

她小月子没养好，脸上缺乏血色，又着了凉，整夜整夜地咳嗽。

奶奶赶集买了两只雪梨，从黑木箱子的角落里取出个蓝布包，一层一层揭开，里面珍藏着十几颗川贝，听说还是之前生病的时候攒下来的。

家境如此窘迫，老人却把项嘉当自家孩子一样疼爱，将川贝捣成粉，装进挖去果核的雪梨中，加几块冰糖，上锅小火慢蒸。

蒸够半个小时，热腾腾地端出来，掀开盖子，苦涩的川贝和冰糖混合在一起，浸入梨肉，整个吃下，咳嗽立竿见影好起来。

项嘉渐渐能听懂老人的方言，吞吞吐吐地说起以前的经历。

她很怕奶奶会说“天下无不是的父母”

，劝她回去和那个女人和好。

可老人宽和又悲悯地看着她，叹了很久的气，轻声说了句——

“好孩子，不是你的错，你的福气啊，在后头呐！”

项嘉泪如泉涌。

在小村庄过的那叁年，是她一生中少得可怜的平静时光。

物质生活贫困，吃的都是粗茶淡饭，可她不需要讨好，不需要献媚，不需要用身体换取利益，更不用卑微地期待获得什么人的喜欢。

她终于可以无拘无束地做自己。

有时候，项嘉想起之前那些恶心事，还是会浮现轻生的念头。

美貌是原罪，污迹洗不掉，只有死亡能够带来最后的解脱。

有一两次，刀刃抵住手腕，差一点儿就要切下去。

可她害怕给奶奶添麻烦。

奶奶收留了她，对她这么好，她不能恩将仇报。

为了找点儿事情做，项嘉开始跟着奶奶学做饭。

都是家常菜肴，里面却有很多门道和技巧。

她天生聪明，又愿意钻研，很快做得像模像样。

村里有几个闲汉，见她来历不明，又长得漂亮，半夜用石块砸门，隔着窗户说些不干不净的话。

项嘉紧张地缩进被子里，奶奶却火冒叁丈，拄着拐杖走出去，对着混账小子们骂了半宿。

亲生母亲不把她当人，陌生老人却对她这么好。

这个夜晚，项嘉哭一会儿，停一会儿，断断续续地讲了两叁个小时，终于告一段落。

她趴在程晋山腿上，眼泪将他的裤子打得湿透，不敢抬头看他的表情。

整个倾诉过程，程晋山一句话都没有说，始终安静认真地听着。