却说弘治八年以后，孝宗求治渐怠，视朝日晏，太监杨鹏、李广，朋比为奸，蔽塞主聪，广且以修炼斋醮等术，怂恿左右，害得聪明仁恕的孝宗，也居然迷信仙佛，召用番僧方士，研究符箓祷祀诸事。

大学士徐溥及阁臣刘健、谢迁、李东阳等，俱上书切谏，引唐宪宗、宋徽宗故事为戒，孝宗虽无不嘉许，心中总宠任李广，始终勿衰。

广越加纵恣，权倾中外，徐溥忧愤得很，致成目疾。

不能拔去眼中钉，安得不成目疾？三疏乞休，乃许令致仕。

适鞑靼部小王子等，复来寇边，故兵部尚书王越，贬谪有年，复遣人贿托李广，暗中保荐，乃复特旨起用，令仍总制三边军务。

越年已七十，奉诏即行，七十老翁，何尚看不破耶？驰至贺兰山，袭破小王子营，获驼马牛羊器仗，各以千计，论功晋少保衔。

李广所举得人，亦邀重赏。

广每日献议，无不见从。

会劝建毓秀亭于万岁山，亭工甫成，幼公主忽然夭逝，接连是清宁宫被火。

清宁宫为太皇太后所居，被灾后，由司天监奏称，谓建毓秀亭，犯了岁忌，所以有此祸变。

太皇太后大恚道：“今日李广，明日李广，日日闹李广，果然闹出祸事来了。

李广不死，后患恐尚未了呢。”

这句话传到李广耳中，广不觉战栗异常，暗语道：“这遭坏了，得罪太皇太后，还有何幸？不如早死了罢！”

也有此日。

遂悄悄还家，置鸩酒中，一吸而尽，睡在床上死了。

孝宗闻李广暴卒，颇为惋惜，继思李广颇有道术，此次或尸解仙去，也未可知，他家中总有异书，何勿着人搜求。

孝宗也有此呆想，可知李广蛊惑之深。

当下命内监等，至广家搜索秘籍，去不多时，即见内监挟着书簿，前来复命。

孝宗大喜，立刻披览，并没有服食炼气的方法，只有那出入往来的账目，内列某日某文官馈黄米若干石，某日某武官馈白米若干石，约略核算，黄米白米，何啻千万，不禁诧异起来。

黄米白米，便是服食炼气的方法，何用诧异？便诘问左右道：“李广一家，有几多食口？能吃许多黄白米？且闻广家亦甚狭隘，许多黄白米，何处窖积？”

真是笨伯。

左右道：“万岁有所未知，此乃李广的隐语，黄米就是黄金，白米就是白银。”

孝宗听到此语，不觉大怒道：“原来如此！

李广欺朕纳贿，罪既难容，文武百官，无耻若此，更属可恶！”

至此方悟，可惜已晚。

即手谕刑部，并将簿据颁发，令法司按籍逮问。

看官听说，李广当日声势烜赫，大臣不与往还的，真是绝无仅有，一闻此信，自然一个个寒心，彼此想了一法，只好乞救寿宁侯张鹤龄，昏夜驰往，黑压压的跪在一地，求他至帝前缓颊。

寿宁侯初不肯允，奈各官跪着不起，没奈何一力担承，待送出各官，即亲诣大内，托张后转圜，张后婉劝孝宗，才得寝事。

孝宗经此觉悟，乃复远佞臣，进贤良。

三边总制王越，经言官交劾，忧恚而死，特召故两广总督秦纮，代王越职。

纮至镇，练壮士，兴屯田，申明号令，军声大振。

内用马文升为吏部尚书，刘大夏为兵部尚书。

文升在班列中，最为耆硕，所言皆关治平。

大夏曾为户部侍郎，治河张秋，督理宣大军饷，历著功绩。

是时为两广总督，迭召始至，孝宗问何故迟滞？大夏顿首道：“臣老且病，窃见天下民穷财尽，倘有不虞，责在兵部，恐力不胜任，所以迟行，意欲陛下另用良臣呢。”

孝宗道：“祖宗以来，征敛有常，前未闻民穷财尽，今日何故至此？”