（叁）

临安八月，炎热渐去，初迎凉秋。

叶子自褐色海棠树身抽离，在瑟瑟凉风中安详滑落，轻叩在树底，便像它来时那样，也无人问津，无人在意，完成了它飘零的一生。

远处淮城督军府，万里红装张灯彩，人声喧沸，却道海棠花落，好不热闹。

一排排的大红灯笼从督军府正门的东面一直挂到最西面，每一个灯笼都题了个醒目的‘寿’字，大门下方那块唤为‘督军府’的牌匾，更是被擦了又擦，熠熠生亮，愈加显得厚重。

管家站在门口笑意满满的迎接远道而来的各方客人，几许寒暄问候，待到客人奉上拜贴与礼物，便由仆人引客人进到府内入座与宴。

府内的仆人们来去忙碌，端菜的端菜，引座的引座，偶有小仆童手忙脚乱犯了错，被老仆人揪着耳朵一顿训斥。

这时还未开席，客人们在客座上坐着，有的等得实在无聊便对着临时搭建的戏台翘首以盼，期望戏台后准备的戏子早点出来进行他们的表演；有的用茶盖轻轻摩挲着茶杯，咪起眼小啜一口荡着涟漪的茶水，满足地叫一声“好茶！”

；有的正在给坐在堂内主座的寿星拜寿，说着一些祝寿客套话，寿星脸上挂着笑意，承应着拿出一个早已封好了的红包递给对方。

魏临站在母亲身侧，与排着队祝寿的人挨个相互问好，高大挺拔的身躯下，坚毅的面庞微微浸出几滴汗珠。

戏台后的小春棠透过幕台的缝隙，将这一切尽收眼底，她在那看着热闹的画面看得入了神，她呀，没爹没娘的，这样的热闹，除了在戏台上，她的生活里，似乎没有这样热闹的时候了。

也是啊，谁会在乎一个戏子呢？她有些悲观的想，

“嘿！

小春棠，在偷看哪位俊俏小生啊？来，姐姐帮你瞧上一瞧！”

师姐从身后经过，两手一拍她的肩膀，着实把小春棠魂飘天外的小心思扯了回来。

她一惊，却极快的收回了脸上的落寞，换回带笑的面孔。

她对着师姐讪讪笑了笑，慌忙走开：“没呢！

师姐，我去准备上妆了。”

远处，朔风轻拂，落叶沙沙作响，风带来了不知谁的思恋，就这样任它在空中飘荡，无处安放。

可落叶不知道，谁都不知道。

喧哗府邸里的各色装饰造物，就这样遮蔽了渐落的斜射阳光。

小春棠换上长袍，粘上扎髯胡须，垫高鞋底，再涂上一层油彩，任谁也看不出这具躯壳下藏着一个妙龄少女。

师姐正在台上上演着《牡丹亭》中杜丽娘与柳梦梅的爱恨情仇，师姐微摆着镌刻刺绣的衣摆，适时地来回婉转，再配上吴侬地方特有的温软似玉的嗓腔，似是杜丽娘真的在眼前一般让人陶醉不以。

“遍青山啼红了杜鹃，那茶蘼外烟丝醉软，那牡丹虽好，他春归怎占的先？”

师姐还在咿咿呀呀抑扬顿挫地进行着她那精湛表演。

台下的观众忍不住拍手叫好，演到精彩片段时，有的甚至情不自禁地离开座位站起来边鼓掌边跟同伴赞赏这戏的妙处，全然没了看客应有的矜持和风度。