蒋冲听出来，那个锦衫人是替人寻雇工的牙人。

他心想，自己身上只有三贯钱，堂兄的事要查明白，恐怕要耗些时日，得找个活路才成。

他又要了几个饼，带着路上吃，付钱起身时，多看了两眼那个牙人，记住了他的长相。

走出食肆，他一眼瞥见斜对面茶肆里坐着个人，戴了顶范阳笠，遮住了半张脸。

见蒋冲出来，笠檐下目光一闪，那人随即低下头，忙去喝茶。

蒋冲装作没瞧见，背着包袱，头也不回，往东行去。

王哈儿早晨起来，忍不住绕了一截路，走到汴河北湾。

到了崔家客店前的河边，却发现那只客船不见了。

他忙向客店的伙计打问，伙计说早上起来就不见那船了，不知何时被人划走了。

王哈儿一愣，这船是钟大眼的，应该是他划走的。

不过，昨天他船上死了人，当时就该报官，他却悄悄把船划到这里，而后他夫妻两个和船工全都不见了人影，难道姓牟的使妖法，把他们也全变没了？

昨天中午，王哈儿经过虹桥，无意中瞧见一个人站在钟大眼的船头，竟是那个姓牟的青年男子。

他忙跑去告诉了雷炮。

又怕被姓牟的当面说破，他找借口没敢跟去。

不过他马上进了东水门，去找手下两个兵卒黄三和吴七，那两人没活儿时，常在香染街口听彭嘴儿说书。

找见后，他忙吩咐两人赶紧去虹桥那边，到钟大眼船上，给雷炮打帮手，两人赶忙跑着出城去了。

王哈儿不放心，也跟了过去。

到了虹桥，到处一片糟乱。

他正在纳闷，那两个兵卒一起赶了过来，说雷炮从那船上跳进河里，游到对岸，钻到温家茶食店去了。

“哦？他跳河做什么？钟大眼的船呢？你们瞧见那个姓牟的年轻人没有？”

“雷炮极慌张，看着像是逃命的样子。

那船往上游去了，我们两个没上船，没见姓牟的。”

黄三说。

“你们赶紧往上游追，看那船去哪里了。

尤其留意那个姓牟的！

不过别让他看见你们两个。”

“那姓牟的怎么了？”

黄三常日就话多。

“追就是了，问什么！”

“哦！”

两人忙一起跑上桥，往上游追去。

王哈儿原本要去温家茶食店寻雷炮，但一想，雷炮恐怕是被那姓牟的年轻人恐吓了一番，才会慌张跳河。

他正狼狈着，还是先不要去找他。

而且，王哈儿也不愿当着雷炮的面，见他妹妹珠娘。

他们两家相邻，王哈儿自小和珠娘一处玩耍，年纪大些后，当着人，开始互相避着。

不过私下里，只要得空，两人都要偷偷说笑两句，渐渐生出了男女情分。

王哈儿瞅准珠娘父母出去的空，偷偷翻墙过去，逗弄珠娘，求亲近。