数年之后。

宇智波族长捶着酸痛的腰背穿过小训练场，看着孩子们对着郑重的木靶投掷忍具。

几只梁上燕忽高忽低地从飞花里穿梭出来，几支苦无刺破空气，笃的一声直中红心。

孩子们发出几声小小的欢呼，纷纷围到成功的那人身边，不停发出赞美。

田岛在边缘站了一会儿，又默默离开，踏上了回家路程。

庭院里花木葱茏，幼子泉奈正坐在屋檐下，身边放了一个堆了不少卷轴的矮几。

看见父亲回来，面容秀美的幼子连忙站起来问好。

“坐下吧，我就是回来看看。”

田岛随意地摆了摆手，看着伶鼬灵活地从膝上跳下，又不出所料地在幼子手中的卷轴上发现了千手扉间的名字，“又在看千手一族的情报了？”

“是，父亲。”

幼子状似无意地掩掉上面的名字，低头回答，“千手一族毕竟是我们宇智波的死敌，无论怎么注意都不为过。

现在族里生活变好了，那就更该警惕千手过来破坏。”

“这你就多想了，我跟千手佛间那老东西打了大半辈子，他会有什么反应我还是知道的。”

宇智波田岛摇摇头，“千手那群家伙看着热情开朗，特别能随机应变，其实一个个都倔得很，认定了一个方向就不会回头。

再者，我们拒绝的不少任务，现在全都到千手那边去了，他们也未必过得不好。”

“父亲的意思是？”

泉奈微微一怔，睁大的杏眼有些像是猫，看得田岛心中一动，大手抚上幼子发顶。

“我的意思是，没必要再去关注千手怎么样了。”

手掌下方的头发偏硬，摸起来刺刺的，带着一股少年人特有的朝气与张扬，田岛眼眸微动，淡然道，“现在宇智波和千手，已经是两条路上的人了，千手想做他的忍界老大，那就由他去做，我们宇智波只要沿着现有的道路走下去即可。”

他这么一说，幼子反而有些躁动，急急地问道：

“可是父亲，宇智波怎么可能屈居人下？”

“忍者这种完成任务的工具有什么好争高下的？”

田岛轻笑一声，“难道更强的工具就不是工具了？说不定过于顺手，还会更早被人用坏。

你和斑这几年又是开辟商路，又是新建学堂的，每天忙得不行，难道不正是为了让宇智波摆脱这种处境？”

“要是放在以前，我还会斥责你们，说你们导致了雇主对宇智波恶评增多。

可现在看来，你和斑才是对的，宇智波也是人，为什么就要顺着他们的心意？”

“这倒也是，我们和千手的争端本质上还是对生存资源的争夺，只是在争抢资源的过程中结下仇怨，然后又在有心人挑拨之下仇恨越结越深，最后演变成双方都无法挣脱的深渊。

其实我们跟千手真正的敌人不是彼此，而是那些挑拨离间的家伙……”

泉奈声音越来越低，最后还是不服气地小声嘟囔：

“可我就是不服气，宇智波凭什么不是第一。”

田岛哈哈大笑，笑到一半，又猛地咳嗽出来。

“我看你哪是不服气千手，是不服气就这么放过扉间吧！”

“父亲！

！

！”

“看吧，我果然说中了。”

田岛一边笑，一边大声咳嗽，以至于连声音都变得断断续续，“我就知道……你……在心里……还是把那家伙看得……很重吧？就像斑……看重那个叫……柱间的小子一样？”

泉奈连忙递了杯茶过去，田岛早年战场厮杀，留了不少暗伤在体内，现在年纪一大，就一一爆发了出来。