“由此说来，常家无苑了？”

走了两步，常孝昌调笑道。

“正如昌堂哥所说，”

常伯樊的庶兄，常府大爷常孝松一拍掌，大笑道：“常府现今已无苑，府内六苑二苑阁，凡带苑字者皆改喽，因此府里很是忙碌了一番，如此可见二弟对二弟妹用情之深。”

常府由常伯樊当家作主，改个居所之名是他一句吩咐的事，这等小事，没有他人置喙的余地，是以常孝松说话亦只说了半句，没有明言嫡弟大张旗鼓只为博美人一笑，只是让话语带出那么点意思。

卫国国风勤慎肃恭，常家自伯公之位大去之后日渐式微，大族式微，为振旗鼓，族人几十年间上下一心奋发图强，严以律己，只为有重建门楣的一日，当家人更是要以身作则。

身为一府之主而不尽责，何来颜面见列祖列宗？于情于理，皆说不过去。

“这雨下了好一阵了吧？”

常孝昌似是没听到常府大爷那抚掌笑语，接与常伯樊闲话家常。

这寒暄，常伯樊接他的路上，他已问过堂弟。

常孝昌这一辈以孝字为辈，唯独常伯樊有两名，一为伯樊，二为孝鲲，族谱上他两名皆有记载。

自出生之日起，常伯樊就以伯樊之名面世，他还未出生就已被定为常家之主

，常府由他接替是为定局，绝无可变的余地。

此事起因是上一代的常家家主宠妾灭妻起的祸根，而常家差点毁于这位家主之手——当年常家被对手秘密举报，密折上到了今上的御桌上，常家被下令彻查，而当时家主那几年间宠爱小妾，冷落嫡妻樊氏，亦不把岳家樊家放在眼里，樊家几次来人敲打，他是当面应承，背后仍自我行我素，还让宠妾之子先于正妻出生，樊家怒不可遏，家主以休妻威胁，两家凶猛对仗，这时恰逢常家出事，只有樊家有余力周旋，头悬长剑、在灭族之危下，家主这才服软，接回了在娘家的樊氏，而樊家对女婿已毫无信任，在外孙常伯樊未出生之前，就定下了他的伯樊之名。

伯为长，樊字为提醒常家樊家之恩。

樊家可以伸手救常家，但常家必须归樊家女儿所生之子所有。

当时常孝昌已年及十二，他们这枝常家枝脉是在京都，他是家中长孙长子，家中大变之事他有参予，个中内情他再清楚不过，如今看宠妾之子竟有脸暗指嫡兄奢迷昏庸，心中冷笑不止。

“下了几天了。”

常伯樊看了一眼门廊外面的雨幕，接过下人手中的灯笼，口中带着些许酒气，与一道走出来的弟兄们道：“昌堂兄由我来送，你们且回。”

“我们也送一程。”

“不用了，也晚了，大家亦乏了，有话明日再说，各位弟弟就且留步。”

常孝昌朝常家的几位爷拱手。

“那小弟不恭，就不送大哥了。”

常孝嶀等忙回礼，众人目送了两人离去。

人一走，常府大爷常孝松朝常孝嶀，常孝珉这两位堂兄弟、亦常伯樊身边的得力干将拱了拱手，又朝三房的常孝文敷衍拱了一记，假笑了一声，“既然昌大堂兄已走，夜已深，我就先走一步了。”

他走后，常府三爷常孝文含着恭谦的笑，送走了两位常兄，这才回房。

他回去后，他姨娘还未睡，见到他冷沉着脸毫无悦色，轻叹了口气，替他换着衣裳间隙安慰他道：“听说你嫂子是个好性子，夕间还大肆给了下人赏，想来是看重那名声的，等过两天……”

“那等人家出来的，哪个是好相与的？您吃的苦头还不够？”

常三爷毫不留情，冷冷打断了他姨娘的话。

他姨娘似无话可说，低低“欸”

了一声，不再说话。