可实际上，博伊勒夫人根本不是玛德琳的教母。

这位寡居在康诺特花园街17号的老妇实际上是玛德琳的导师。

玛德琳师从她学习奥秘哲学有些人称其为魔法，但现代人普遍认为它是一门探求世界隐秘法则的深奥学科，就像物理、化学从前也叫自然哲学一样。

博伊勒夫人最擅长降灵术，玛德琳满心以为入住康诺特花园街17号后就能学会举行神秘仪式、召唤幽灵或恶魔、与来自异界的智识交谈，然而一个月以来，导师只让她翻来覆去地做两样功课读书，以及对着一张画有法阵的纸发呆。

当然，这可不是普通的纸。

这张纸是通往秘境交易行的钥匙。

那地方出售各式各样的奇珍异宝，来自世界各地的秘术师齐聚一堂，讨论奥秘哲学。

只要法阵开启，不论身在何处，都可以简单方便地进入交易行。

玛德琳原本是无法使用钥匙的。

博伊勒夫人说，钥匙每个客人都拥有一张，但是无法出借给其他没有钥匙的人，也不能向其他人透露钥匙的作用，不论是用说的、写的、还是打手势。

一旦泄露这个秘密，就会当场暴毙。

但是，博伊勒夫人早就知道玛德琳会成为她的学徒，所以上次她光顾交易行的时候，请交易行主人专门为玛德琳绘制了一张钥匙。

等下次交易行开张，玛德琳就可以去交易行开开眼界了。

玛德琳一直盼着那天到来，可她等啊等啊，法阵没有丝毫变化。

博伊勒夫人说交易行原本每周至少会开门一次的，她该不会搞错了吧？

她每天都将那张钥匙带在身边，每隔一个小时就检查一次。

终于，在四月十五日，纸上的法阵改变了颜色，从原本的黑色变成了一种带着闪烁光芒的深蓝色，就像蓝墨水中加了银箔一样。

她兴高采烈地拿着纸找到博伊勒夫人。

导师当即宣布时候到了。

玛德琳冲进卧室，急匆匆地换上她最好的连衣裙。

当她返回博伊勒夫人的书房，发现老妇人也披上了一件她从未见过的华丽毛皮披肩，戴着一副面具，像是要去参加假面舞会似的。

来吧亲爱的，你也戴上。

老妇人递给她一只缀满羽毛的面具，进入交易行的人都要隐藏身份，防止警夜人渗透。

玛德琳戴上面具，跳进法阵。

一阵天旋地转。

当她回过神来，发现自己站在一处楼梯平台上，面前立着一扇精雕细琢的银色门扉，却紧紧关闭着。

而她们背后的墙壁上挂着一幅精美的挂毯，上面织着一个复杂的法阵，和那张纸上的法阵一模一样。

已经有些人先她们一步到达了，都等在门外。

每个人都带着面具，距离玛德琳最近的是两个蒙面人，让她联想起刽子手。

一个不知是男是女的人戴着威尼斯狂欢节的华丽面具。

一群衣着鲜艳的土耳其人用异国语言吵吵嚷嚷，戴着木头面具。

还有一个东方女人，挽成高髻的头发上插着富丽堂皇的发饰，简直像一位异国公主。

她的面具是纯黑的，额头上绘有花纹。

四周充斥着嗡嗡低语声，好像飞蛾的翅膀拍打着玻璃。

博伊勒夫人见惯了这种场面，端庄安静地站在一旁。

玛德琳却闲不住，一直伸长脖子东张西望。