维兰睡不着，我却很疲倦，他劝我还是安心休息吧，不必每次都一定要等包里那位的意见，只要不是特别绝望的情况，靠我俩的力量应该也都能解决。

我想想觉得有理，于是第一次在他之前入睡。

不过这一觉没有持续多久，大约两个小时之后，黑发女人打开了铁门，说申长老已经结束了冥想，听说了我们的事，同意见面。

四个女人前后左右包围着我们，沿着旋梯一直往上。

黑发女人面无表情地走在左手边，我试探着问道：“申长老在这里，是客人，还是俘虏？”

她奇怪地看了我一眼，说：“这里是申长老的家。”

越往上走，温度越高，看来石塔外面的双日天象还在持续。

我们绕了11圈才停下，周围相当局促，看来已经到了这座建筑的尖顶部分；空气炎热如夏，我出了细密的一层汗，长袖外衣湿了，全贴在身上，感觉很不舒服，维兰和女人们的情况也差不多。

我们站在居中唯一的圆柱形房间门前——这是一扇看上去相当结实的雕花木门，木质已经自然发黑了。

黑发女子敲了敲，听到一声微弱的“进来”

后推开，顿时有蓝莹莹的光芒倾泻而出；我和维兰惊讶地走了进去，视线毫不掩饰地四下张望。

房间整体呈不太光滑的圆柱形，墙壁和地面都采用石塔中最为常见的材质，属于一种坚硬的灰白色岩石；奇的是房间正中，一座巨大的倒三角锥状蓝色晶体，底部代替了天花板，尖端一直触到地面。

天花板似乎可以与外界相通，光线也从这里透过，将房间灌满了明亮的海蓝色。

除此之外，晶体的每个切面都折射出淡淡的影子，看上去像是一些星座。

然后我才看到了申长老，很小的一尊，盘腿坐在墙壁一侧，几乎溶在一片蔚蓝之中，如果不是刻意去找，说不定很难被外人发现。

我花了一分多钟，眼睛才适应了这里的环境，看出他显然已经很老了，那模样如果搁在人类身上，一定早已超过了一百岁。

光头，没有胡须；只在腰上围了一条织物，上身完全赤裸，皮肤松弛得没有一个地方不下垂。

他的眼睛朝向我们，但我不确定他能不能看到，因为那是一双如同重度白内障般浑浊而泛白的眼睛，乍看上去略有点瘆人；但他脸上的表情十分安详，冲淡了整体带给人的不适感。

黑发女为首的四个女人站在旁边盯着，似乎是怕我们干出什么出格的事来，但申长老用一种缓慢的调子说：“你们出去吧，让我与客人单独谈谈。”

他的嗓音柔滑，与外表十分不符。

女人们没有提出任何异议，顺从地鱼贯而出，末了还带上了门。

这房间热得简直能把人烤化，我感觉到汗水正源源不断地从每一个毛孔往外渗，浑身像泡在水中似的透湿。

我和维兰对视了一眼，犹豫着是否应该主动自我介绍，但申长老率先开口了，上来就是个宏大的哲学主题：“你相信命运吗？”

他是在问谁呢？我看了看维兰，发现他完全没有想要回答的意思，于是硬着头皮接过来：“有时信，有时不信。”

“什么时候信，什么时候不信？”

我想了想，诚实地说：“面对别人的时候，信；面对自己的时候，不信。”

维兰一脸困惑地看着我，似乎被绕晕了。

但是申长老笑了起来，说：“看来你不信。”

“我也不能确定。

申长老，这个问题与我们的来意有关吗？”

“与一切都有关系，与这屋里的每一个人都有关系。”

他眨了眨泛白的眼珠，“今天是个特殊的日子，你们选择在今天、此刻与我相见，就是命运的力量。”

我没有作声。

“你不认同？”

我摇摇头：“我不知道该怎么回答。”

他仍旧坐着，但倾身向我伸长了脖子：“说出你的想法，只有真或假，对或错。