他得尽快证实几件事，头一件是找见齐老三。

齐老三也是个牙人，专门在汴河北岸帮人雇募力夫，平日就在力夫店吃茶闲坐。

冯赛到了力夫店一看，店里没有齐老三，他忙问店主，单十六说：“齐三哥刚还在这儿，才走，冯二哥你往西街上去看看。”

冯赛忙向西边追去，没追多远，果然见齐老三晃着肩膀往鱼儿巷那边走去。

“齐三哥！”

“哦？冯二哥？”

“齐三哥，有件事跟你打问。”

“哦？什么事？”

“寒食那天晚上，有没有人跟你寻雇力夫？”

“有啊，这几天过节，从早到晚都是雇人的。

寒食晚上也有十几家雇人力。”

“我只问搬货的，不是在这岸边给船下货，是去别处，雇了十来个。”

“十来个？这倒没有，一般人家户雇七八个就算多了。”

“多谢齐三哥，改天一起喝酒。”

冯赛匆忙告别，驱马过了虹桥，来到桥根东头的严老儿茶棚，见一个三十来岁的胖子正起身摸出几文钱付茶钱，是万二拐子。

此人也是雇募力夫的牙人，和齐老三各占汴河一岸。

冯赛忙过去，问候了一声，将刚才的话又问了一遍。

万二拐子想了想说：“有，是那个姓谭的炭商。

寒食那晚找到我家里，要二十个力夫，天太晚，我只给他找见十八个。”

“他们去了哪里？”

“这个我不清楚。”

“万二哥，你周围瞅瞅，看附近有没有当晚那些力夫。

我有件事要问问。”

万二拐子走到岸边四处望了一阵，指着斜对岸道：“力夫店前面坐在岸边那个，叫刘石头。

那晚我这边凑不够人，找齐老三要了四个，刘石头也去了。”

冯赛忙拜谢过，又上马赶回力夫店，到那里时，那个刘石头刚站起身来拍着屁股，一个粗壮后生，满身灰土。

“刘小哥，我有件事请问你。”

“哦？冯大倌儿？什么事？”

“寒食那晚你被雇去搬运石炭了？”

“是啊。”

“搬到哪里去了？”

“我们光是从东边那个大场院里搬到河边船上，船去了哪里，就不知道了。”

“船是往哪边去了，知道么？”

“那边——”

刘石头指了指虹桥方向。