诗不可不改，不可多改。

不改则心浮，多改则机窒。

要像初拓《黄庭》，刚到恰好处。

孔子曰：“中庸不可能也。”

此境最难。

予最爱方扶南《滕王阁》诗云：“阁外青山阁下江，阁中无主自开窗。

春风欲拓滕王帖，蝴蝶入帘飞一双。”

叹为绝调。

后见其子某云：“翁晚年嫌为少作，删去矣。”

予大惊，卒不解其故。

桐城吴某告予云：“扶南三改《周瑜墓》诗，而愈改愈谬。”

其少作云：“大帝君臣同骨肉，小乔夫婿是英雄。”

可称工矣。

中年改云：“大帝誓师江水绿，小乔卸甲晚妆红。”

已觉牵强。

晚年又改云：“小乔妆罢胭脂湿，大帝谋成翡翠通。”

真乃不成文理！

岂非朱子所谓“三则私意起而反惑”

哉？扶南与方敏恪公为族兄。

敏恪寄信，苦劝其勿改少作，而扶南不从。

方知存几句好诗，亦须福分。