朱大人乃王家门生，断不敢坏王大人大事，闻言缓缓坐下，眼睛在堂下几人身上转来转去。

他收了孙家兄弟十两银子，原本以为只是一个普通教书先生，哪曾想遇到这种事。

朱大人惊堂木一拍，朗声道：“本官思来想去，觉得此案疑点甚多。

本官既为会泽父母，理应诚惶诚恐，碌心劳力，绝不使一民蒙受不白之冤。”

孙氏兄弟对视一眼，心下一慌，齐齐叫道：“大人！”

“肃静！”

二人磕头：“大人青天大老爷，必定秉公执法！”

朱大人眼珠一转，道：“你二人说白狐是你们先捉住的，养伤后逃跑，是也不是？”

“是！”

“这畜生本是山野之物，你们捉了它，自然是你们的。”

“大人明鉴！”

“但这白狐性灵，逃跑后回归山野，便又是自由之身。

你们捉得，别人也捉得。

山野之狐，自然是谁捉到就是谁的，哪有偷盗一说？”

孙氏兄弟心下惊愕，抬起头来，叫道：“大人！”

朱大人瞪他们一眼：“七岁小儿都懂的道理你二人偏要闹上公堂，欺负一介书生，蛮不讲理！”

“大人，我们冤枉啊！”

“此事系乌龙一件，棠篱当堂无罪释放，孙氏兄弟扰乱公堂，罚款五两，退堂——”

朱大人走得飞快。

孙氏兄弟被迫签字画押，嚎道：“大人，没银子了！”

“真的没有了呀！”

棠篱走出衙门，王主簿带着一行人恭恭敬敬守在门外，见他出来，笑眯眯上前：“棠篱先生是否？”

棠篱早把堂上一切看在眼里，知他身份必和王家有关，微微颔首：“是在下。”

“王乡士有请。”

他看了一眼棠篱肩上白狐。

“有劳。”

王府。

王乡士年过七十，四世同堂，会泽县大部分产业都是他的，是名副其实的富贾豪绅。

王府雕梁画栋，玉树金花，一派奢华，很是配王乡士身份。

棠篱目不斜视，对周遭环境视若无睹。

王主簿暗想：倒是有几分气性。