“老爷，秦巡检来信了。”

在文登县衙，师爷立在客厅，向坐在桌子旁喝茶的陈县令奏报：“秦巡检信上说，李小宝投海自尽了。”

“死就死了吧，他死了，给我们省去了不少麻烦。”

陈县令慢条斯理地说：“倒是可惜了郑月儿，年纪轻轻就守了寡。

郑月儿押解到了没有？”

“老爷，秦巡检信上说，郑月儿被英国人释放后，始终没有离开租界。

秦大人找英国人交涉后，英国人给郑月儿提供了两个选择：一是自愿跟着秦巡检返回威海卫城里；一是由英国人给郑月儿提供庇护，长期居留租借地。”

“郑月儿怎么选的？”

“郑月儿两个都没选，她自作主张，到艾山尼姑庵出家了。”

“这郑月儿是什么来路，能一次次躲过咱们的管治？”

“老爷，据咱们的人密报，郑月儿出家是秦巡检安排人送走的，估计这主意也是秦巡检出的。”

“本来，本官想借此案一石二鸟：一方面树立本县仁孝治县的形象，另一方面告秦巡检治理地方不力之罪，把他拿掉。

他这边急急忙忙帮郑月儿解了套，莫不是他看出了咱们的心思？”

“老爷，您的神算别人谁会看出来？会不会是秦巡检看上了这个小媳妇儿？据说长的有点姿色。”

“不管怎样，是我们有些操持过急了。

前几日，秦巡检奏报威海卫租界有异动的条陈你是如何处理的？”

“老爷，一直压着呢，小的还在等您定夺。

您看是该上奏朝廷还是就此驳回？”

“这秦巡检莫不是着了道了，竟然从日本人、俄国人在威海采买就得出日俄将要开战的结论？如此荒唐之言，如何上报朝廷？”

“老爷，秦巡检的条陈确实是匪夷所思。

不过，秦巡检总有出人意料之处，也不能不管不顾。”

“既不能驳回，又不能上奏，就继续压着吧，以后再说。”

“是，老爷。”

师爷回道。

四日之后，威海卫人得到了一个令人震惊的消息：日本人和俄国人昨天夜里在旅顺口开战了。

威海卫租界的气氛骤然紧张了起来。

大街上，人力车前所未有地多了起来。

满大街的车都疯了一样地在码头和城区各个方向之间来回奔跑。

车上坐着的，既有穿着各式高贵的毛皮大衣、戴着软边丝绸礼帽的外国女人，也有挺着大肚子、穿着皮衣的外国男人；不少人力车后面还跟着提着箱子、一路快跑的中国随从。

街上的人们纷纷传说，许多俄国贵族从旅顺港和大连湾避难来了。

各个鱼货码头上，外出打鱼的渔船纷纷赶了回来，停靠在了岸边，渔民们不停地从船上卸着鱼获物。