雪后的威海卫租界，一片泥泞。

唐继业正在书房算账，唐万财扑打着脚进来了，没好气地说：“爹，曲文魁把昆嵛山周边的药材全都控制了，咱们运往天津的药材备不齐了，怎么办？”

唐继业听了，从桌子后面站了起来，问：“还差多少？”

“还差二成多。

我岳父说，这还是花高价买了些二手货才凑成这样的。

长此以往也不是办法啊。”

唐继业忧心忡忡地走到了窗前，看着对面的合一药堂。

唐万财又说道：“爹，咱们仓库还有些次等货，要不一并发过去吧！”

“不可。”

唐继业阻止说：“军供药材，大意不得。”

“爹，这也不行，那也不行，你倒是拿个章程。

当初要是听我的，在文登把曲文魁的货截了，哪有这么多事儿？”

唐万财终于按捺不住，吐出了自己憋在心里的愤懑已久的怨气。

“小兔崽子，怎么跟爹说话呢！

你爹我十多岁就出来闯荡，吃过的盐比你吃过的饭都多，走过的桥比你走过的路都多，什么样的世面我没见过？”

“爹，我没说您没见过世面，现在是说天津的货供不上了，您就说怎么办吧？”

“曲文魁最近在干什么？”

“酒井今天又到曲文魁的药堂去了。

也奇怪，这日本人一向小气的，这会儿怎么不要钱似的没命地买药，他葫芦里到底装的什么药？”

唐继业回到了桌子旁，重新坐了下来，端起茶杯，喝了一口，说道：“以我在商行摸爬滚打二十多年的经验，日本人这是要打仗了。

如果我没有猜错，酒井买的药材是为了军需。”

唐万财吃了一惊，嘴巴张得老大，合不上，过了好一会儿才说道：“爹，难道日本人又要打威海卫了？”

“那倒不至于。

威海卫如今是英国人说了算，日本人胆子再大，也不敢在这里动武。

至于日本人要打谁还是谁要打日本人，我也不知道，可是我敢肯定酒井在储备军用药材。”

“爹，那会怎样？”

“日本人要是同中国人开战，曲文魁就是头号汉奸。

到时，合一药堂就是民众倾泻怒火的地方，那里将燃起真正的大火。”

“爹，要是日本人打的不是中国人呢？”

“到目前为止，日本人除了敢打中国人，还敢同谁打？你放心作壁上观，看他曲文魁的下场究竟如何！”

“爹，你还没说，咱们的药材凑不齐怎么办？”

“为今之计，你先到市面上扫货，这笔买卖咱不挣钱了，等合一药堂关门了咱的问题就解决了。”

“爹，以后怎么办？咱还给不给天津供货了？”

“你跟你岳父说，尽管放心大胆地签合同。

我就不信阴沟里能翻船。”

在合一药堂，曲文魁拿着刚刚同酒井草拟的合同，递给了郑盘算，“盘算叔，您给把把关，这笔买卖是否合算，能不能把合同签下来？”

郑盘算拿过来只看了一眼，便说道：“少东家，这笔买卖利润可观，合同是没有问题的。”