凤仪宫。

供桌上燃着长寿香，小佛堂内弥漫着淡淡檀香味道。

宁皇后跪在观音像前低声诵经。

郝嬷嬷轻手轻脚地走进来，跪坐于宁皇后身后，待她诵经告一段落，立刻跪行上前，附在宁皇后耳边说了几句话。

宁皇后原本平静祥和的表情转瞬染上怒意，蹙眉问道：“当真？”

“严得喜干表舅家的三儿子在金吾卫当差，前个儿夜里亲眼所见，错不了。”

郝嬷嬷答道，“不过所为何事还待查。”

宁皇后搭着郝嬷嬷手臂，借力起身，冷笑道：“皇上身体抱恙，他不在跟前伺候，带一队禁卫出京，还能是做什么？没皇上的意思，他敢这时候走么？亏得我每晚在这里念经祈福，他却暗地里算计我。

走走走，咱们去龙栖殿看看他去，看他到底想要怎么样，三十年夫妻他就这样对我？”

前一个他是大内总管，皇帝心腹梁晨光，后一个他则直指元和帝本人。

皇后摆驾龙栖殿，没想到吃了闭门羹。

“皇上已安睡，娘娘请回。”

值夜的内侍曹德行弓着腰，脑袋低得都快碰上金砖地，姿态极谦恭，嘴上却一点不放松。

若在往常，宁皇后哪里会把曹德行放在眼里，此时因别有目的，勉强耐着性子，好声好气又不失威严地询问道：“这才什么时候，灯还没掌呢，皇上怎么就睡下了？是身体又不适了，宣没宣太医来诊治？”

“娘娘放心。”

曹德行答得爽利，“太医来号过脉，说陛下无碍，只是批阅奏折耗神，所以喝了药后小歇一阵。

不过皇上临睡前吩咐过，不准打扰，所以小的也不敢违逆皇上的意思。”

宁皇后并不打算硬闯，闻言也没露出不悦神色，只道：“既是如此，本宫就先回去，你们且小心伺候着。”

她前脚离开，曹德行后脚就进了殿。

元和帝正团着被子坐在榻上看奏折，曹德行上前将皇后来过又离开的事情回禀。

“嗯，下次再放她进来。”

元和帝吩咐道，“老躲着不见也不是事儿。”

他确实不想见宁皇后。

自从太子去世，储君之位空悬待定，宁皇后便没少在他耳边吹风。

可是元和帝自有主张，当然不愿听她啰嗦，更不可能由她摆布。

至于他的身体，他自己清楚。

之前萧鹤年替他诊治时曾说过，只能调理，适当延年益寿，并不能彻底根治，再发作起来便无力回天了。

所以，前日晕倒在御书房后，元和帝做的第一件事便是命梁晨光带圣旨出宫，将韩拓召回京师。

不过，元和帝还是高估了自己。

翌日早朝退朝时，他起身时未能支持住，当着一众大臣的面晕厥在龙椅上。

帝王有疾复发，再也不能隐瞒住，一时间人心浮动，都在引颈盼望关于储君人选的结果公布。

龙栖殿里，宁皇后押着韩启亲自为元和帝侍疾。

“父皇，小心烫。”

韩启手端金碗，吹凉匙更中舀起的汤药，送至元和帝嘴边。