☆珊瑚

珊瑚有各种形状和大小，但基本的构造都是相同的（参见《蓝色星球》第108页）；无论是坚硬不易弯曲的，还是似橡胶一样有弹性的，珊瑚虫都是生活在某种结构的表层上。

其礁体最为人所熟知的石珊朔，或称真珊期，在活组织下面建造石灰质骨骼。

而软珊瑚，正如它们的名称所表示的那样，不会形成坚硬的骨骼；反之，它们分泌一种称为钙质骨针的石灰质晶状结构，埋藏在珊瑚虫下面的胶质基底纽织中。

一旦死亡，大部分软珊瑚不会留下什么残骸，因为它们的组织中石灰质成分很少，而且很容易分解。

彩虹珊瑚礁：珊瑚能发出各种颜色的光。

这些荧光色可以起到防晒的作用，保护浅水中珊瑚组织里生长的虫黄藻不受有害的太阳射线的灼蚀。

较深处的珊瑚也会散发荧光，但不再是为了遮阳，而是为了给虫黄藻提供更多的光照。

我们也可以通过荧光的颜色来判断珊瑚礁是否健康。

珊瑚礁主要形成于热带海岸或热带岛屿的周围，特别是在西太平洋、印度洋、加勒比海和红海海域。

海藻为珊瑚礁提供了90%的能量。

珊瑚平均可以活4000年。

珊瑚五颜六色是因为海藻变的。

没有海藻珊瑚会白化。

珊瑚的性生活就像过新年，一年只发生一次。

礁石上的几百万的个体，全在瞬间互相协同达到高潮。

珊瑚做到了，它们甚至没有大脑。

珊瑚虫上的石珊瑚同步产卵：看到一股烟雾从珊瑚礁的边缘升腾而起。

水中的能见度下降很快，水面变得混浊，飘满了卵子和精子，这是大规模产卵。

只要条件有利于卵子散布，珊瑚就会同时产卵。

通常会随着月亮和潮汐的变化周而复始地产卵。

堡礁本身是由碳酸钙（石灰岩）构成的，是珊瑚虫分泌出来保护它们柔软身体的外壳。

珊瑚繁殖的时候，真正的性生活发生在海面，在那里精子和卵子相互碰撞。

三维的环境变成了二维，配子挤进了一片薄薄的区域内，更有可能遇到彼此。

（《性与爱》）

一大群珊瑚产卵像见证一场水下暴风雪，只是雪花是往上飘的，而且涂上了水红色。

生长缓慢的珊瑚通常在死后留下一个致密耐久的岩石骨骼，而快速生长的珊瑚有轻而多孔的骨骼，非常容易破裂。

珊瑚的生长会随着季节而变化，可由骨骼上的明暗条带显示出来（类似于树干的年轮）。

从这些色带，我们可以看出珊瑚的年龄。

杂交珊瑚可能会无法产子，举例，像裂星珊瑚和石星珊瑚亲缘很近，就会在同一个晚上相隔1.5个小时产子。

石星珊瑚太阳下山后两个小时喷发，裂星珊瑚跟上。

珊瑚有脆弱的一面，也有很强的复原力，一旦某些条件发生大改善，它们就能恢复过来。

今天，它们正遭受更频繁的环境变化，一段时间是海水升温和限风，过段时间是贪婪的棘冠海星爆发，这些都在侵害着珊瑚礁。

我们已经知道，珊瑚礁是海洋的药典，如果失去了它们，21世纪的药品清单就会变得日益匮乏。

☆以珊瑚为食