渐渐说得脸色泛出一种死气沉沉的白，两眼?一转，又?抓住一根救命稻草，“快！

打点车马，我要到李大人府上去?一趟。”

瞿管家满面焦灼地上前，“可老爷您求见了李大人多少回，他都是借故不见，这时去?，只怕还是不肯见呐。”

“顾不上许多了，好歹去?试一试要紧。”

谁知暨至李大人府上，这位李大人又?在家了，特地遣管家将尤老爷请到书?房里相见。

这李大人四十出头的年纪，干瘦的身量，尖下巴上的胡须长得稀疏卷曲，笑起来眼?一眯，有种老鼠般的小心?与精明。

尤老爷顾不得打量他的面孔，笑在案前作了个揖，“一向要到府上来拜见大人的，谁知跑了回，大人都不得空。

眼?下要过年了，想着?来给大人送年礼。

也是我的运气，不想大人今日竟在家。”

李大人抬抬手请他落座，欹在椅背上眯着?笑眼?打量了他一番，“今年才接任了嘉兴府府台之职，忙得不可开交，连此地的一些旧友都没?来得及见上一面。

这不，要过年了，才得闲请你们这些乡绅名仕进来坐一坐。

外头不晓得只怕背地里议论我架子摆得大哩。”

尤老爷按住心?头那份焦灼，只管平和?有礼地笑着?，“冯大人走得匆忙，一定有许多杂事搁置为办。

大人来了，自然?少不得要忙一阵。

得空见我们这些人一面，是我们的福分，不得空，谁还敢怪罪不成？”

“早听说尤老爷会讲话，今日初回，果然?如是。”

李大人笑着?将他指一指，旋即收成拳轻巧落在案上，“尤老爷与冯大人一向要好？”

尤老爷心?弦一绷，立时摇手，“哪里哪里，不敢高攀，不过偶有来往而已。

都是为苏州织造那头的事。

公事，公事。”

“噢……是了，你们尤家在苏州的织造坊接着?织造局的差事。”

“也是为朝廷尽点绵薄之力?而已。”

下人款待热茶，李大人抬手请着?，继而叹道：“你还不知道吧？我刚听见朝廷的消息，冯大人被定了罪了。

说他在嘉兴这些年为官不正，勾结商户以公谋私……”

说着?，将狭长的笑眼?一勾，勾出了满脸的褶子，“你也是其中一位吧？”

吓得尤老爷险些跌了茶碗，本想来走个门?路探听消息的，没?想到竟撞到了枪头上。

他忙把茶碗搁在几上起身打拱，“小的不敢，小的不敢，大人明察，大人千万明察！”

“玩笑，玩笑而已。”

李大人将手悬在案上按两下，示意?他坐，“就是真有此事，大约也不归我查，我是新官到任，许多本职的事情暂且还未理顺。

自然?是派别的官来查办。”

此话非但不能将尤老爷的心?宽慰下去?，反是“咯噔”

一下，彻底慌得没?了着?落。

离歌别宴（〇四）白白的雪光透进来，铺得尤老爷脸上也是白白的，手脚跟着凉了?半截，任凭书房里?炭火烧得如何旺，心里只管打着冷颤。

他想了?半晌，决定这时候得该抛的抛，该舍的舍。

邱家紧盯着这份差事不是一两日了?，李大人又与他们家有亲，不如顺水推舟做个人情。

便勉强笑道?：“我也犯着同大人一样的烦难呐，几头顾不上，今年家里?的事情多，只怕二三年都不得清静。

我家大姑娘要预备出阁了?，好几处的生意又都出了?些岔子，这一年，我都不得闲往苏州那头去?，只派管事的家人看顾着。

我想着贪多嚼不烂，这样下去?，只怕耽误苏州织造的事。

我有几条命敢耽误朝廷的差事？”

说话一面?笑着，一面?慢慢摇手，“实在是老了?，不敢再逞强兜揽了。