搁下毛笔，昭灵低头看自己执笔的手，拇指上沾有一块墨迹，他取来丝巾，想擦去墨迹，那墨迹还没干，在手掌上洇开。

端详自己的手掌，昭灵想起刑徒攻打孟阳城那日，也是他亲手射伤越潜那日，残阳似血，晚霞照耀下，他的手上也仿佛沾染鲜血。

昭灵起身走至水盆边，将双手放在冰水中清洗，冷得打寒颤。

南下云越，不是来游玩和享受，他身负重任。

这些天来，昭灵不在乎入宿的地方是屋舍还是山野，不在意下腹的食物是否可口，也记不清自己有多少个夜晚，辗转反侧，夜不能寐。

帛书的墨字在逐渐变干，油灯越来越暗，小小的灯芯浸泡在油里，灯芯已经烧去一截，像似即将熄灭。

昭灵挑亮灯芯，他卷好这封回复太子的帛书，将帛书放入木函里，等太子收到这封回信，得是好几天之后了。

走至低矮的木床，昭灵脱衣卧下，此时离天亮已经不远，他在潇潇的风声中睡去。

咚咚。

是轻轻的敲门声。

昭灵从床上醒来，睁开眼，见到天已经亮起，门窗外有人语声。

公子，桓通将军遣人送来捷报！

门外传来卫平的声音。

只有卫平敢在房门紧闭的情况下，叩响门扉，打扰昭灵。

昭灵道：进来。

房门很快被打开，卫平进屋，守护在门外的护卫立即将房门关上，他们知道公子灵还没起床。

禀公子，北地贼目常贵占据的最后一座县城已经被攻破，常贵率众溃逃入山林，贼寇被打残，已经不足为患。

卫平手中执着一册竹简，他立在床帏外。

此时是早上，可能还没到巳时，卫平和昭灵一样是凌晨才入睡，而此时他已经穿戴整齐，精神抖索。

昭灵背对卫平，从床上坐起，说道：造反的百姓没经过训练，武器又弊陋，贼目和其手下将员，要是没有出众的才干，绝无可能战胜王师，失败是早晚的事。

而今云越北地平定，需要担心的已经不是北地，而是南地。

卫平道：属下深以为然！

越潜手下这伙人，之前和融兵都打过仗，几乎没输过，日后云越南地怕是不得安宁了。

承认越潜确实很有统帅能力，是个难对付的贼目，卫平很实事求是。

床帏内，昭灵已经穿好长袍，正在系腰带，卫平只看得见一个修长的人影。

卫平道：如今我们与越潜隔水对峙，我们兵少，他的兵疲惫，暂时能相安无事。

只是暂时，日后此地还会有战事，公子，我们不能等桓伯宴率兵前来，急需增援。

系好衣带，把锵锵作响的玉佩悬挂在腰间，昭灵掀开床帏，命令：卫卿，由你来执笔，请桓通将军再派出一支援兵，前来金谷渡口协助防御。

卫平连忙去取笔和木牍，应道：是，公子！

离开云越西部，前往云水城之前，昭灵需要安排好当地的事宜，调兵遣将，防备南夷水南岸的越潜贼众，这是迫在眉睫的事。

昭灵再次登上瞭望台，眺望河对岸的情况，这回是白日，看得更远更清晰。

见到一支队伍从彭县出来，往南走去，人数约莫三四千人。

太远看不清装束，只觉得行动十分缓慢，卫平道：应该是刑徒中的老弱病残者，将他们撤离前线，送往后方。

没多久，就有探子来报，禀报的情况和卫平猜测的一样。

昭灵道：彭县是座小城，容不下那么多人，越潜将老弱送往后方休养生息，到明年，就能为前方的士卒提供粮食。

点了点头，卫平喟然：不仅如此，关爱老幼，还能收买民心。