雷雨初歇，雾锁连江，极目远眺，楚天遥阔。

武昌江畔的码头上，数十只船只错落地停靠着。

戴叁干这在江上运客的营生已经十多年了，今日竟遇到一个爽快的主顾，一个人包了他这艘平时可座十人以上的船来。

戴叁不禁仔细将这位乘客上下打量一番，是个身量不高的清瘦少年，长相不出众，嘴边和下颏留着短青的胡茬，刘海被江风吹得有点凌乱。

一身黑色短打干净利索，行动间透出股落拓之气。

他心道，这是哪里来的厉害人物？因为只有做苦力的才会着短装，但此人又不像卖力气的粗人。

江面上这一程，他默默地摇着橹，眼角余光不时向斜后方那人瞥去，充满了探究的意味。

几次来回之间，戴叁不经意触碰到他的目光，后背竟渗出一下的冷汗。

他在这片江面上来往十几年，什么样的眼神没见过，各种各样的欲望和情感在他们眼中摇曳闪烁着。

但这个人十分不同，他眼里空无一物。

就在这时，一阵江风从斜后方吹来，戴叁的鼻翼翕动了一下，这风里怎么掺着股铁锈般的气味！

这……是血腥味！

他再向后一瞥，终于明白此人是做什么的了，不由自主地咽了口唾沫，他曾听闻道上有这样一种人，专替权贵豪强杀人，他们身上总有股陈旧的血腥味，怎么洗也洗不掉。

不一会儿，船就到达了四官殿码头，戴叁总算是松了一口气，收了那人的钱后恭敬地点点头，望着他上了台阶。

汉口沿江的地方有一片片木制的吊脚楼，经过江水和雨水不时的洗礼，木板已经褪色，显得暗沉破旧，如同一条灰黄色的腰带系在这叁镇之中。

刚从船上下来的少年沿着错落不一的青石板上去，来到一个卖吃食的小店，坐在外面的一张陈旧椅子上。

伙计一看熟客来了，忙招呼道：“还是老叁样？”

少年微微点了下头。

很快，一碗加了满满辣子的牛肉粉、一盘酱牛肉、一壶用冷水冰过的汉汾酒并一盏瓷盅就被端了上来。

少年应该是饿了，吃相上显得有些急促，最辣的菜就着最冷冽的酒，吃到额头上渗出点点汗珠，也不知是被辣到了还是因为胃疼。

酒足饭饱之后，他便往坡下的江边走去，穿过及膝的蒿草堆，在水边蹲了下来，从腰间抽出一把短刀，浸在江水里清洗。

刀刃上黏稠的血液还未干，在微漾的江水中被慢慢晕染成浅红色。

少年一眼不眨地看着刀被洗涮干净，甩掉上面的些许水珠，用衣袖将它擦干。

他眯起眼，看着刀刃上流过一道雪白的光。

顺着这片密集的吊脚楼向东，是英、法、俄、德、日五国租界。

沿江高大堂皇的西式建筑鳞次栉比，崭新锃亮的小汽车在宽阔的柏油马路上行驶得不紧不慢，舒缓悠扬的爵士乐在番菜馆与咖啡厅的留声机里响起。

紧挨着这片租界，有一条“洞庭小路”

，居住的都是汉口的体面人物。

整齐干净的里份街道边，香樟和梧桐枝繁叶茂，紫金花含苞欲放，两叁人力车夫脚步匆匆。

一个普通打扮的男人一阵疾风般跑入了“怀兴里”

，在两扇紧闭的乌漆木门前停下。

这一户住着一位从德国留洋归来的桥梁结构建筑师，名叫方如晦，是长江大桥一期规划组的核心人物。

来人急促地敲着门，喊道：“方先生、方先生，不好了！”

“嚷什么！”

一个年长妇人的声音从门内传出，“先生正在里边工作呢，不好吵到他。”

来人焦急道：“林姨，我有十分要紧的事找方先生。”