准确来说，他前半夜在思考，后半夜就换上了钢铁战衣，然后满城去找合适的钻戒，翌日清晨就朝佩珀求婚了。

有些事情一旦想通之后，后面的一切都是水到渠成。

于是他告白求婚结婚一条龙服务，效率起飞。

“反倒是你，查尔斯？”

托尼不解：“你到底在顾忌什么？”

以埃丽卡的实力与性格，甚至动辄就要放飞白宫的架势，与其担心他会拖累她，倒不如担心一下自己吧。

因此他是真的没想明白，他们怎么会到现在还没有在一起。

他和佩珀姑且算是长久以往的陪伴逐渐相处出来的感情，但查尔斯和埃丽卡可不一样，这两人在自爱◇◎去拥有一己私欲，去爱一个人。

◎查尔斯望着埃丽卡。

她当然并不年迈，瘦削挺拔的身姿更突显精神，面容虽然没有堆砌那些漂亮精致的容颜粉饰，但眉眼间流露的坚毅神色足以点亮一切。

她并非纯粹得毫无杂质，耀眼得如同明日。

她的追求，她的信念，她的坚持，以及她的冲动，她的挣扎，她的妥协；这些好的坏的，喜爱的憎恶的，所有的一切都铸就了她如今的模样。

她很矛盾，但也正是因为这种矛盾，让她身上充斥着一种极为强烈的斗争性，锋芒毕露。

简单的善与恶无法定义她，光明与黑暗都是她的底色，唯有象征着不屈与反抗的火焰一直在她眼底燃烧着。

但她的矛盾并不仅仅体现在这里。

她可以像熊熊烈火一样燃烧自己，但偶尔——或许也不止是偶尔——查尔斯同样也能在这团火焰中，看见燃烧殆尽的灰烬。

他能看见一双暮气沉沉的眼睛，像是行将就木的老人。

就好像她仍然愿意反抗，仍然愿意斗争，仍然愿意战斗至死亡。

但如果最终失败了，她也不会觉得意外。

她当然对未来抱有期待，但如果未来不能回应她的期待，她会死在未来。

显然，她已经拥有了这样的觉悟。

正是因为她看得太透彻了，也太远了，根本无暇顾及自己。

所以在谈及爱情时，她才会表现得这么轻描淡写，这么无所谓。

查尔斯并不怀疑，如果自己坚持，他们明天就能踏入婚姻的殿堂。

就像她说的那样，她将爱情看得很轻，觉得婚姻无足轻重。

对于她来说，甚至连他都在爱情之上。

所以只要他想，她不介意满足他。

而这一切归根结底，就是因为面前的这双眼睛要看得东西太多了，要看得方向也太远了。

所以，她无法低头看见自己。

她只能看见道路。

而之所以会注意到他，是因为他同样也在这条道路上，是她的同行者。

“……”

查尔斯觉得心中闷闷的，说不上来的郁气堆积在他的胸口，压抑而沉重，无法顺利随着叹息一起排出。

他想，他宁愿她拒绝他，直言她不喜欢他。

哪怕不是他呢？哪怕没有结尾呢？至少要让她真真正正地爱一个人。