侯恂一想到这两个问题，就头痛不已！

通州镇已经欠饷三个月了，军中已有不稳之势，可惜户部已经空空如洗，哪有可能派送粮饷？

但兵还必须派出，这事如何是好？

沉思良久，侯恂认为，兵不能派多，须是精锐昌平兵，两千已是上限，拆东墙补西墙，好歹还能满足一时之需。

至于派谁为将呢？对，就派左良玉！

想到左良玉，侯恂不禁露出得意之色。

当初，左良玉任职辽东边军都司，受崇祯元年的宁远兵变之牵连，削职为民。

不得已，赴昌平投奔于侯恂麾下。

时侯恂为兵部侍郎，见左良玉虽不识字，却武艺精熟、胆略过人，一手左右开弓绝技更是让人叹为观止，一路提拔至副将，现为昌平镇副总兵。

对侯恂视若父母，言听计从。

周延儒得知侯恂愿意配合他剿灭河南之贼的消息后，大喜，立即上书崇祯帝，崇祯素知侯恂麾下昌平兵精锐、左良玉善战，朱笔一挥，准奏，令左良玉急赴怀庆府救火。

然而，温体仁不甘心周延儒舒舒服服的闯过这一关，与兵部尚书梁廷栋商议后，拨付给左良玉的并不是精锐昌平兵！

梁廷栋的冷笑冷得几乎能让滴水成冰：“周阁老，让你去救怀庆，兵败将死，你就等着救自己吧！”

侯恂跌足长叹：“奸贼祸国！

奸贼祸国！”

不得已，召来左良玉，叹道：“一着不慎，反将你推向了火坑，二千多寻常士卒，如何是几万乱民的对手？”

左良玉身材甚高，脸色呈赤红色，半跪于地，朗声道：“大人莫心忧，二千寻常士卒，良玉自有办法破贼！”

联想到左良玉训练的昌平兵，侯恂稍稍放下心，说道：“入河南的乃闯将李自成，这厮向来狡猾善战，手头更有二千多骑兵精锐，万不可掉以轻心！”

左良玉笑道：“大人，那李自成携裹几万百姓，胜则气势如虎，败则如山倒，良玉寻思着至怀庆后，择其一部猛打，一部溃败，必然冲动贼寇阵脚，败亡之势既成，良玉衔尾追之，必获全功！”

侯恂捻须微笑不语，果然乃良将，即便兵微将寡，也敢战，况且提出的战略也是目前唯一可行的。

侯恂叮嘱道：“务必谨慎，万不可贪功冒进，那贼寇精骑二千在手，一不小心就会着了道！

再说目前我也只能筹集到这么点粮草，到了河南后，还得你自己想办法。”

……

十日后，左良玉点齐兵将，辞别侯恂，往南进发！

侯恂送走了左良玉，想来想去，觉得心里没底：自己没准真的把心腹爱将推入了火坑！

况且，折损了左良玉和两千士卒也就是掉块肉而已，虽然疼，性命倒无忧，如果温体仁梁廷栋将战败之责推到自己身上，没准自己会掉脑袋。

紫禁城的那位向来喜欢推卸责任，这并不是胡思乱想。

更进一步，如果温体仁、闵洪学和梁廷栋抓住此事攻击周延儒，没准周延儒会因为此事而辞去内阁首辅，这对东林党大大不利！

侯恂不停的在屋内转来转去，苦思良计。

忽然，下人通报兵科给事中冯元飚来访。

侯恂忙将冯元飚迎进后花园退思亭，两人坐定，侯恂道：“尔弢兄光临寒舍，必有所教我！”

冯元飚笑道：“大真老弟署理军务，成效显著，简在帝心，为兄佩服不已，哪敢班门弄斧，徒惹老弟耻笑。

这次来，就是想找老弟下棋！”

侯恂喜不自胜，两人均爱好围棋，平日也是棋逢对手，将遇良才，杀得难分难解。

可是今日的侯恂心里有事，第一盘，不到半个时辰，就弃子认输。

两人接着下第二盘。

冯元飚看着冥思苦想中的侯恂，微笑着在棋盘腹心处落下一子。

侯恂大惊，疑惑的看着冯元飚。

冯元飚落下此子，几乎就是自寻死路。