蜡烛燃烧着，扑朔的烛焰纠缠着镜子上蒙着的那层红纱。

她探出手去，扯住那红纱的一角，终结掉了这场正在酝酿的火灾。

“你准备好了吗？”

玛蒂尔妲的手搭在她的肩上，她瞥见玛蒂尔妲佩着的那枚蛇形金臂环，红宝石的蛇眼折射着璀璨而冰冷的光，似乎下一刻便要爬上她的肩，食尽她的肉。

红纱挣脱她的手，轻飘飘地坠下来，蜷在她们的脚边。

“有什么要准备的呢？”

秦杏只是笑。

玛蒂尔妲在镜子前的凳几上坐下，光滑的镜面映出她明艳的脸，她梳拢着与夜同色的长发，肌肤仿若凝固的蜜糖。

“你明白我的意思，琼。”

她侧过身来，湛蓝色的双眼望住秦杏，“这场仪式只会是一场仪式。”

金光闪闪的钱币从身着华服的侍者们手中抛洒出去，夺目的抛物线攥住了一双双渴求的眼，它们飞溅在铺满鲜花的街道上，流淌在拼命挥舞的双手间。

街头巷尾都涌动着那迷人的、欲望的金色，人群摇摆着，宛如海浪般起起伏伏，他们尖叫着，欢笑着，各式各样的声音把每一双耳朵填得满满的。

秦杏拉下轿辇上洁白的纱帘，但风却不允许她的拒绝，它们在薄如烟雾的纱帘间穿梭跳跃，把越来越刺耳的祈祷声带给她：

“女神在上——”

“女神保佑——”

“女神赐福——”

轿辇之下齐齐跪倒的人们并不掩饰向她投来的目光，他们的眼睛有着不同的颜色，却道着同样的目的，他们要她为他们得到那传说中的和平与丰收。

无数道目光汇聚在一处，捻成天顶画里的锁铐，牢不可破地将她锢住。

她从来没有问过玛蒂尔妲从前那些神使的结局，但这些目光却给了她最好的答案。

这是一场只能够成功的仪式。

通往神殿的道路铺着一张又窄又长的红毯。

秦杏踏上去时，只觉得在恍惚间回到了卡洛儿家的店铺。

她的口袋里还有埃德加硬塞过来的四枚银币，卡洛儿握着她的手腕，轻而稳地向前走去。

那时她在侥幸和善意中短暂躲开了窥伺，但如今，她却不得不直面那窥伺，做诱捕他的饵。

“这段路必须您自己走，王在神殿里恭候您已久，神使大人。”

头发花白的祭司垂下头以示敬重，他尽职尽责地提醒她。

那些眼睛在神庙之外望着她，刺得她背脊微微地发痛。

秦杏朝祭司颔首微笑，随即便在面前唯一的路上行进了。

当她做神使时，总要尽可能地履行这义务。

猩红色的帷幕被年幼的神庙学徒们踮着脚拉开，他们好奇地望着她，怯怯地再度提醒秦杏：

“王在里面恭候您，神使大人。”

她金足环上的铃铛颤颤作响，她轻轻点头，学徒们退出神殿，他们阖上帷幕后的门时，秦杏听到尚是孩子的学徒们的祈祷——“愿女神乐见这神婚。”

乐见。

秦杏望着神殿上供奉的女神塑像，她示人的正面无喜无悲，垂着眼眸作沉思状，侧生的两面更是一面嗔、一面怒。

纵然那塑像雕刻出的面容秀丽，她也并不能想象得到女神面上显出“乐”

的模样。

“你在看什么？”

戴着冠冕的王从女神塑像身后走出来，他一见她便笑起来，深棕色的眼眸闪着兴奋的光芒：