国强并非像他自己说的那样，看谈副市长候选人这个位置，要把这位置谦让给李向东，相反地，他一直虎视眈眈。

他采用了一种很独特的竞争方式，或者说，是一种很有效的竞争方式。

他和王秘书都是市委书记的人，可以说，是一对师兄弟。

当王秘书要帮老板钟的时候，可能征求过他的意见，即使，没征求过他的意见，但李向东拒绝老板钟贿赂后，惊慌失措的王秘书应该和他商量过应付对策。

他很清楚，如果，李向东抓住这事不放，追查下去，会是一种什么结果。

这事一定会把市委书记牵扯进来。

毕竟王秘书是他身边的人，毕竟老板钟和市委书记有一段旧交情，纵使，王秘书没有收受老板钟的好处、市委书记是清白的，但李向东，当然也包括市长要把这事搞大炒热，市委书记也会十分被动。

市委书记一被动，就对国强竞争副市长候选人十分不利，因此，他不能让市委书记被动，他要出面当说客，劝说李向东，把这件事压下来。

他说服了李向东。

在副市长候选人的竞争中，第一个回合，国强大获全胜。

这只能怪李向东没有十分的敏锐性，不懂得趁势而上。

李向东只得安慰自己，看来，自己还算是一个好人，没把心思放在那上面。

第二个回合，国强又取得了阶段性胜利。

这个回合，他略施小计，把群众闹事事件推给了李向东，尽管李向东成功化解了群众纠纷，却落下了一个抢功的嫌疑。

这个回合，还为李向东的溃败埋下了伏笔，无意间，国强发现了李向东和绮红的暧昧关系。

第三个回合，李向东又一败涂地。

当常委市长联席会议的传闻传得沸沸扬扬的时候，他担心李向东有所警觉，担心他和市长会采取什么强硬的还击手段，他制造了一个主动退出的假象来麻痹李向东。

李向东竟然还被他感动了。

当然，在整个副市长候选人的竞争中，起决定性作用的还是市委书记。

很显然，市委书记没看中李向东，他利用他一把手的权力为国强的胜出铺平道路。

李向东并不认为，国强的做法得到市委书记的默许。

那手段太卑鄙太下做。

市委书记一把手绝对鄙视这些作法，他完全可能把问题摆到桌面上来说，即使他所说的，未必理直气壮，但他可以说得理直气壮。

国强所做的一切，应该属个人行为，他借助了市委书记这个势，很好地充当了一个配合的角色，而且，在他已确定胜出的时候，还穷追猛打，给李向东一个毁灭性打击。

市长对李向东说，我和你都不是他们的对手。

他服气了。

一直以来，他都不服气市委书记，虽然，也有许多次败得无话可说，但这次，他服气了。

市长是被地级市委招去谈话回来，知道自己调动的去向后，和李向东说的这句话。

他说：“我们把注意力都放到工作上了，只想在如何完成工作的同时，展现自己。

人家却把精力投放到了另一个地方。”

他在暂时还属于他的办公室，坐在会客的沙发上，让李向东坐身边隔着茶几的另一张沙发，而不像以前，他坐在办公桌前的大班椅上，让李向东隔着办公桌坐他对面的椅子那样谈工作。

他说：“我这一走，也不知谁要过来，肯定是从外地调来的，有可能从上面调，也有可能从其他市（县）调。”

李向东问：“你调去哪？”