第一卷百年不遇

第一节桠叉堤吸引警车停下

江南三月，草长莺飞。

警车行驶在武陵山下、西洞庭湖畔这片广阔无垠的大地上，满眼都是新绿，满眼都是微红，满眼都是浅蓝。

张嘴吸进去的每一口都是鲜甜的氧气，渐渐把在城里积累的尘埃从肺部渐渐排除。

轻风欢迎你，鸟儿欢迎你，碧波欢迎你。

美好的大自然，魅力无限，威力无穷。

走进大自然、亲近大自然，幸福指数就能迅速提高，智慧指数就能加倍增长。

不过这种新鲜舒适的感觉对我来说瞬间即失。

我的眉宇依然难以舒展。

我率领刑事侦查员刘淑滨、水上派出所所长罗德焕等，驱车春柳湖侦破黄春江失踪案。

警车来到春柳湖南岸一个名叫桠叉堤的地方缓缓停了下来。

我下车站在桠叉堤上，第一次见到黄春江的情景浮现在我眼前。

那是1965年9月11日，传统中秋佳节，也是星期六，我应同学于齐军的邀请，从龙寿县第二中学来他家做客。

我俩出校门，从镇龙塔沿沅南大堤西行八华里至桠叉堤，我俩停下了脚步。

我举目四顾，滚滚奔腾的沅江水撞开武陵山，流经桃花源，穿过常德城，漫步德山，亲吻新兴嘴，来到西洞庭湖，其主洪道俨像一棵大树，繁衍出许许多多支流，碧莲河、沧水、浪水、清泥湖、春柳湖、菱角湖、围堤湖、目平湖、大美湖、太白湖、大南湖、小南湖、胭脂湖、龙池湖、安乐湖，呈现出湖中有湖，湖连着湖，水中有水，水接着水的壮观景象，那数不胜数的一条条河流和湖泊，宛如一匹匹彩带，好似一颗颗珍珠，又像一个个玉镯，彩带连珍珠，珍珠配玉镯，典型的江南泽国，美不胜收。

最为独特，最让人流连的，当数沅水进入龙寿县境之后所给予的不同凡响的装点。

那是世上任何一处都无与伦比的，堪称人间奇观。

沅水流至千年渔埠新兴嘴，突然变得平阔数十里，缓缓如明镜，迎面一座湖洲，俗称大泛洲，又名金石垸，沅水在此分为两支，好像巨人敞开胸怀，张开双臂，将大泛洲深情地搂进怀里，左臂绕北向东，经牛鼻滩，跨小泛洲，过大洲尾，吻菱角湖，扑围堤湖，抵小港；右臂绕南往东，跨小泛洲，穿祝家岗，亲远纳桥，汲清泥湖，抚沧港镇，收沧水浪水，接菱角湖，融春柳湖，观龙寿古城，达马家铺。

至此，沅水自大泛洲南北两分后，在南边接港，北边小港之间广阔的水域依然汇合为一体，被沅南沅北两道大堤拱卫，继续顺势向东，两岸商埠码头苏家月、龙打月、沧儿总、小港、龙口、官护、周文庙、横港、大龙湖、坡头、岩汪湖，依次联结，像一串闪烁的玛瑙珍珠。

南岸的清泥湖、滑泥湖、王家湖、大南湖、小南湖、红菱湖、湘莲湖、安乐湖、龙池湖、姻脂湖、荷叶湖，北岸的大兴湖、太北湖、西湖、太白湖、西脑湖、大美湖、大溪湖、新障湖，全部揽入怀中，注入浩渺无际的目平湖。

这些无数大小湖泊组成的水网地带，就是有名的西洞庭湖，当地昵称滨湖。

南天底下的金牛山，既是西洞庭湖的屏障，又界定了西洞庭湖的范畴。

如果把西洞庭湖比做一个美女，那么金牛山自然就是一个俊男。

此时，我所处的桠叉堤，属于护城公社西湖大队辖区内，脚下哗哗流淌的是从大泛洲分流而来的沅水，纳沧水、浪水，三水合流至此来了一个大回环，流速骤减，泥沙沉积，形成了湖水与滩涂交错，水中有滩，滩中有水的独特地形。

一片汪洋中显露出无数座形状迥异，千奇百态，大小不等的草山，上面长满了杨柳、芦苇、菖蒲等各种植物。

草山之间大湖连接小湖，小湖串通大湖，联结成一望无际的大湖泊，湖水碧蓝，鱼翔浅底，鹰击长空，湖的沿岸和湖中间的无数滩地上布满的杨柳，发芽吐绿，随风起舞，尤其是春末夏初季节宛如一座绿被覆盖。

湖泊中间，无边无际的杨柳树林与望不到头的芦苇滩之间，凸出一座滩地，其形其状好似一条摇头摆尾的鲤鱼。

水的南面一条笔直的大堤呈东西两端延伸，至此处，像一根挺直的大树上生发出一棵枝桠，转了一个半月形的弯，形成了桠叉堤。

因为这里处于龙寿县城阳明镇与屈原故里沧港镇的中间位置，即向西沧港镇七华里，往东阳明镇八华里，桠叉堤又被俗称为“上七下八”