“书接上回，咱们说到这已故大理寺卿刘章之女刘蝉以身弑贼，雪夜独自赴会。

正可谓——纲纪废弛，阉贼一意窃国；孤胆高悬，巾帼不让须眉。

诸位，后事如何，今日见晓。”

啪的一记脆响。

惊木拍在案上。

定场词说罢，几个男童捧着托盘，在酒肆大堂到处行走讨赏，口中不断唱喏：“老爷夫人哥哥姐姐，劳您各位有钱捧个钱场，要是说的不好，只管一棒子将我们打出去；要是说得好，讨您一声喝彩，不算白活！”

吆喝又响又亮。

小小年纪，一串话说得尽是油光，好不伶俐。

谢赏声此起彼伏。

说书先生在台上站着，捧着茶碗没喝，两条眉毛吊着，满场看弟子托盘里的钱越来越多，心底乐开了花。

将一锭银子放进盘中，高渊转身上楼。

走到抚猫男人的身边，轻声说了句：“二叔，要不还是别听了吧。”

男人没有应话。

他低头，如玉的手掌轻挠膝上的狸猫，猫毛沾满暗绿衣袍也随它去，只把腰上系着的玉蝉挪了挪。

“坐吧，听书。”

中间过长的停顿还是暴露他的忐忑。

高渊不好说什么，只能坐下。

二婶的这段故事，这些年来，他们不知听了多少回。

说书人见坊间爱听，删删改改，南边北边个个版本都有，都不是好下场。

每次听书，素来节俭的二叔会给说书的一笔丰厚的赏银，无论什么结局，他都静静坐着听，而且一定听完。

可听完家去后，要么在井边枯坐，要么闭门一夜。

十年了。

小猫变成老猫。

二叔还是没变，依然每年要到应天双井巷的院子里过年。

茶肆、酒楼、桥下，哪里在说二婶的故事，他一定驻足听，给足赏银。

听了又生黯然。

酒肆外飘着细雪，临近年关，街上有人在吆喝，叫卖椒柏酒。

刘蝉这个名字，从他的心上转到说书人嘴上。

故事一点点展开。

大堂渐渐安静下来，众人都在认真听，听孤胆高悬的人落难，受尽折磨，一个两个都不敢说话，只有不时几声叹气。

“……阉人心肠阴毒，各位看官有所不知。

好善的百姓，畜生还怕杀害，定想不到，这世上怎么有这等狡恶之徒。

看官您想，阉人打小净身，活在宫里，最擅长的就是看人脸色，互相攀咬，那到了顶峰上的，哪里是个良善。