西行出塞（四）

次日天蒙蒙亮时，康三郎带着众人离了驿道，穿行到林地里，清早林中雾气弥漫，仿若在一株株粗大的数之间悬挂起了轻纱帷幔一般，勉强行了一段，便再看不清道了。

人困马乏，道路难行，索性就觅了一处开阔的，就地歇一个时辰，待晨雾退散了再行。

护卫两人一组轮番巡视，其余人皆栓好马，在地下自寻干燥处坐下，或靠着树或倚着石。

阿柳从囊中抽出一块厚实的毡毯，在地下铺了，实是累极，两人便相互依偎着囫囵睡去。

早春料峭，又是一日中最湿冷的时候，只睡了大半个时辰穆清便一阵寒颤，猛地惊醒了。

甫一转醒，便感觉撑在毡毯上是手有些异样，手背上凉凉麻麻的，转头一看，吓得她浑身的毛孔皆战栗起来，一条大半根筷子长的红头蜈蚣正在她的手背上悠然爬过。

许是感觉到她的惊吓，蜈蚣忽地停下伏在她手背上不动了，她不敢出声更不敢有一丝一毫的动弹，闭上眼睛，紧咬了牙关，静待它自行爬过。

过了一息，蜈蚣又开始爬动，千百只细脚在她手背上密密匝匝地拂过，犹如千百口小利刃在她的心口上划过。

它终是自她的手背上爬过了，她腾地跃起，使劲地甩她的那只手，又上下左右地拍遍全身。

阿柳被她这番动静惊醒，穆清忙一把将她拉起，掀开毡毯，那条硕大的红头蜈蚣已然爬行到了毡毯之下。

阿柳惊叫一声跳开，穆清还未及反应，阿达已跳至她身边，众人皆被这一声叫醒，围拢过来。

康三郎捏着两根细木枝，作筷状，一边压下声调嘟囔着，“别教它跑了”

，一边蹑手蹑脚又迅速地拿着细木棍往下夹去。

只一下便夹住了扭动挣扎的大蜈蚣。

“快，快，拿酒囊。”

他囔着，阿达已取过他就皮质酒囊，拔开塞子，康三郎一下将蜈蚣投入酒囊内，牢牢地拧住塞子，志满意得地摇晃了几下。

“要这腌臜毒物作甚？”

阿柳惊魂未定，抚着胸口问到。

穆清早已定了神，拍抚着她的后背，温言应道：“如此大个的红头蜈蚣甚是少见，泡在烈酒内经一段时日，便是上好的药酒，息风止痛，解毒散瘀皆可，若是有外创不愈至溃烂的，外敷了亦有奇效。

改日向康三郎讨要了来……”

说到此处，她不禁噤了声。

只阿柳知晓她心念飘至了何处，恐是替杜如晦和英华备下的。

林中雾霭尽退散了，既众人已醒，便各自跨上马，接着前行。

足足行了一日，荒林中不比官道，日头沉了便不得再行了，为着多行些路，故一日未曾停歇，亦不曾进些吃食。

阿柳与阿达同骑尚好些，穆清独骑，颠晃加之腹饥，直教她晕头转向，眼冒金星。

每每欲停下歇息时，贺遂兆便轻飘飘地调笑说：“若不抓紧，再教他人占了先机，恐又要动了杀戒。

杀人的滋味七娘已是尝过了，可想要再试？”

不知他的话几分认真几分戏谑，穆清只得叹口气，继续在马上颠簸。

若非悬心挂念着随军往辽东去的丈夫和亲妹的安危，刺激着她逐渐麻木的神智，恐怕她早已失去意志，摔跌下马了。

贺遂兆行在她身后，一路不时转睛看她，眼见着她在马上身形从微晃至摇摆不定，好似疾风摧残下的一支独莲，无处不可怜。

他清楚她的气力正一点点地耗尽，或许已经开始耳鸣目眩。

他屡次想要停下邀她同骑，话到了喉咙口，又按下了，他给自己的说辞，是想看看这个娇柔的躯壳内，究竟承载了一颗如何倔强坚毅的心。

其实归根究底，他还是怯懦于她拒绝时的笑容，明明很温和，却透着决绝。

一路上阿达随手射杀了几只来不及躲避他们的鸟兔小兽，日头西沉，一行人走出山谷间的野林，远处可见一条宽阔的溪流，水声哗哗可闻，贺遂兆便叫停了众人。

穆清跳下马时，小腿仿佛已不是自己的似的，一个趔跙，险些扑倒。