就在几天前，大地还是青翠美丽，满山油绿，此刻却已白雪氛氛、山野披上银装。

不过，雪尚未遍及半山腰。

山路旁有栋孤零零的房舍，雪花不时飘落，但积雪不深。

这栋用圆木搭成的小屋有个狭窄的门廊，门廊上摆着一张椅子，一位老大坐在椅子上，目不转睛地盯着被落霞涂上一层暗红的山峦。

那位老人不是别人，他就是霍克?瓦顿。

他虽然清瘦，但体格久经锻炼，肌肉宛如接长在骨头上。

以前乌黑的头发，如今早已白发苍苍。

霍克?瓦顿已经上了年纪，而且相当老。

尽管他一脸和频悦色，但看来却完全不像是街上常见到的那种性情温和的老人。

比方说，他偶尔上街买东西时，不认识他的居民就会让路给他；应该说，看到他来便纷纷走避。

倒也不是因为霍克面目可憎，正如先前所述，他一脸和颜悦色，气质优雅。

不过走路不慌不忙的他，让人感受到一股无形的震慑之气，大家也就自然不得不退避三舍了。

甚至很少人敢与他四目相接。

因为他的黑眼珠中，具有一种「力量」（达到芋种程度的战士都是如此）。

即使他的青情祥和，大家仍然不敢直视他。

或许在这位老人的眼眸中，早已刻划着他身为战士时的历史。

霍克就是这样的老人。

霍克宛如石像般，动也不动地一直坐着。

半晌，他才晃动一下肩膀，接着，他絧絧地转动头部，把视线移至山路的方向。

这时，正有一位少年沿着山路攀登而来。

他一身黑：黑色的衣服、黑色的裤子，连头发也是黑色的。

尽管那人在远处，霍克依然看得清楚对方只是个少年。

年龄顶多十五岁左右。

只是他不同于一般少年，一点也看不出有轻浮的情态。

在霍克的注视下，少年迅速靠近。

他终于走完山路，往山中小屋的方向走了过来。

霍克的视线并没有离开那少年，他倏地从椅子站了起来，默默地迎接才年的到来。

少年骨瘦如柴，不禁让人怀疑他平常是不是有一顿没一顿地过活，这种年纪的孩子应该有健康的肤色，但他却是又黑又瘦、皮肤亮无光泽。

如果不仔细看的话，还以为他是个无处可栖、到处行乞的少年。

不过，那些认为他是个小乞丐的人，多半是没有注意到他的眼眸。

少年的全身，只有那漆黑的眼珠子，绽放出让人无法漠视的慑人光芒。

他的表情沉稳有如风平浪静的大海，仔细凝视时，会不由得受到吸引。

那对眼眸实在不知思议，可说是兼具严厉与温柔；而眼眸深处，却可看到一丝哀愁。

哀愁的原因不得而知，但那丝哀愁，却使少年看起来十分老成。

那少年还未来到霍克跟前便停下脚步，将目光停在霍克身上。

「你好！

」霍克低声说。

少年微微一笑，轻轻点头。

「真是稀客，我这个山中小屋，很少会有客人来。