八月底，贾琏可算将族人修理得差不多了。

其余的交给官府，横竖那些人从前也不过仗着荣国府的名头罢了。

贾琏惦记着回京跟他老子议事，着急要走。

薛蟠建议他多留几日。

“九月初五便是寅日，应天府乡试要放榜了。

兄长也是金陵人，且这些日子已名声大振。

结识于微时总是好的。”

他含笑道，“旁人不说，孙家大爷孙溧自称考得不错。

兄长刚来金陵时可巧赶上他备考，不曾出来交际。

考完后他病了些日子——说不定只是紧张。

他若考上，明年便欲入京大比。

此人才二十多岁，家里已经有三位科举出道的长辈了。

虽说眼下最高也不过从四品，官是可以升的嘛。”

贾琏听着有理，便答应了。

也不知是否赵大姑娘显灵。

九月初三其忌日这天，薛蟠帮东后院安置了祭品才刚回到书房，便有人进来回话：方才余知书又上北伞巷买纸去了，拿着那功夫熊猫来到莫愁遐思，托掌柜给薛蟠捎来一张纸条。

打开一瞧，里头写着：望君近日与陈公略做往来。

他们文化人说的“略”

并非真的“略”

。

余知书希望薛蟠在陈可崇跟前冒头引起注意，来给他在孙家的细作工作打配合。

薛蟠遂往客院寻贾琏，与他商议晚上去陈大人府上私访。

贾琏点头道：“愚兄亦有此意。

这两个月若非陈大人借出人手，我也办不了如此顺畅。

虽说前日还人时已谢过他，终究礼数略欠。”

薛蟠点头道：“还得送份合适的谢礼。

小弟先替你垫上不用谢，日后记得还我。”

贾琏笑而拱手：“好说好说。”

薛家官面上的礼数往来皆薛蟠自己做主。

他本人自然不懂行，每回皆得去小西院拜托朱婶帮忙拟单子。

好在朱婶极擅此道，听了原委不过两刻钟功夫便将单子拟了出来。

薛蟠正欲离去时，可巧逢上小朱来看姑母。

薛蟠遂拉着他低叙的背景。

小朱听罢想了会子道：“你先等等。”

乃领着薛蟠走入里屋，铺开纸笔，示意薛蟠研磨。