是日，朝堂上气氛诡谲莫测。

一向私下活跃的大皇子景言倒是一派寂静，朝中亲大皇子的朝臣跟着沉寂，没一个出头的。

二皇子景韵一贯高调，几个近臣轮番上前进言，皆道是各位皇子已然长成，需借着机会多加锻炼才是。

这大皇子景言早领过不少差事，小王爷景瑜出身不够，四皇子和五皇子太小，这说的是谁不言而喻。

皇帝状似无意点了二皇子景韵道：“韵儿，说说你的想法？”

“回父皇，儿臣以为江南不过是仗着帝都遥远，再加上朝中安了不少靠山，才有恃无恐。

可惜朝中靠山已然被父皇拔除，只需派人去江南敲敲边鼓，叫那些个奴才醒醒脑子，这主犯从犯什么的，为了自保，自然就被推出来了。”

二皇子景韵躬身答道，带着皇家的傲然。

皇帝倚着龙椅，扫了眼下头的臣子们，目光在安然站在队列前头的景瑜身上多留了几分，确定他没什么要说的，才懒懒开口道：“既然你有把握，这趟江南，就由你去了。”

“谢父皇，儿臣定不辱命。”

二皇子景韵激动地跪地领命，起身之际视线掠过旁侧的景瑜，极尽的得意，想来是昨日寻五皇子一事落了他耳朵里，自然心下多了一番比较。

皇帝扫了水公公一眼。

水公公朗声道：“退朝！”

朝臣们跪地行礼，待皇帝离开，陆陆续续出了朝堂，一时间聚在二皇子身边的人明显多了起来，这趋炎附势、见风使舵的总也不乏其人。

大皇子笑容满面：“恭喜二皇弟，江南可是个好地方。”

二皇子回了礼，却是什么都没说。

目光在出来的人群里搜索景瑜的身影，等了半晌却是不见人，围上来套近乎的人越来越多，怕引来皇帝的关注，只得收了奚落的心思回自己宫去。

这头，景瑜跟着水公公去了御书房。

皇帝叫下人传了景瑜呈上来的奏折给他，身子倚在龙椅上，懒懒开口：“这奏折你写的？”

景瑜摊开奏折浏览完，回道：“回父皇，是。”

“我朝自开国以来，一向在科考上，由地方举行科考选了头名出来，再上报帝都进行殿试。

你倒是说说，有何理由破了旧制，选择完全有帝都衙门执掌科考一事，凡是有识之士皆来帝参加科考？”

皇帝全是公事公办的态度。

景瑜稍加措辞道：“回父皇，瑜儿以为，江南地方科考舞弊一案其根源不过是地头蛇的把戏。

那些个县郡州府的官员掌了地头权势，又打点好上头，科考全落了他们手里头，帝都询例不会过问，舞弊成了必然之事。”

“景朝之前的前朝，乃至前前朝皆是例行你说的科考办法，你以为为何我朝开国之后会换了现行之法？”

“前朝实行完全由帝都执掌科考，地方有识之士被朝臣私下笼络，由此引发朝中结党营私严重，形成派系对立的局面，甚至动摇了皇权。”

景瑜照着奏折里写的尽量精简一番道，“我朝引以为戒，用现行科考办法，断了朝臣私下笼络的明路。”

皇帝冷哼一声道：“你既然知晓，如今提出恢复前朝科考办法，反倒不怕走了前朝旧路！”

景瑜躬身施礼道：“瑜儿以为，在父皇治国以来，朝中一心向主，绝无派系之危。

何况父皇素来痛恨结党营私，此中刑罚更是严苛，相信无人敢犯，实行前朝科考办法定不会有异。”

皇帝沉默着，眼光却是稳稳落在景瑜身上，内中深意叫人不敢妄自猜度君心。