方维打开看，是一张条子，曹进忠的笔迹，上写着：“今晚戌时到燕春楼，哥哥梳拢清倌，你也来吃酒。”

方维看了，有点意外，将条子揣在怀里，思量着曹进忠平日里除了养了条哈巴狗儿爱如珍宝，赌博喝酒偶一为之，倒是没有看出还有这样的爱好。

他晚饭后出了宫门，回了趟地藏胡同。

方谨已经能起来了，一瘸一拐地来给他开门，卢玉贞坐在耳房里桌子前面，手里捏着他送的毛笔，正在黄纸上练字。

方维从后看去，字的间架结构倒是有，只是有些生硬，便道：“写字需要实指虚腕。

指头要实实在在地捏上去，腕要空着，不管大字小字都是这样的。”

他从旁边抽了一管毛笔，比了个样子给她看。

她学着握住了，把腕子抬起来。

方维道：“不是这样，指肚紧贴着笔管子，往上边撇一点力。”

他从后面伸出手去，大拇指按着她的拇指，整只手覆在她用力的右手上方，手腕子带着她在虚空中画了一个圈，见她死死地抓住笔杆，又道：“放松些。

不是不用力，是要传到笔尖上去，你得多练才能找得到那个巧劲。

手会酸，会麻，写上几个月慢慢就好了。”

他放了手，卢玉贞也放下笔来，搓一搓手，觉得自己的手刚刚就有些麻。

方维又问：“屋里我记得还有些麻纸的，怎么用黄纸。”

卢玉贞道：“这个便宜些，买两刀没几个钱，胡同里便有卖的，也方便买。”

方维“哦”

了一声，在堂屋里找了平素装钱的匣子，打开来看，想寻出个小元宝来，无奈只得块碎银，只得用红纸封了揣进怀里，又想了一下，便到耳房里，问道：“玉贞，你可晓得如今梳拢清倌人，是怎样的规矩？”

霎时间，他就见卢玉贞的脸色变了，忽然变得又青又白，她吞吞吐吐地答道：“一家一个规矩的，便是主家跟管家的鸨儿商量定了，要多少头面、衣服、箱笼，等过了这个礼，还要立个文书，算个日子。”

她想了一想，“到了正日子，鸨儿就把喜堂喜酒备好了，主家自去办事宿夜就是了。”

方维知她误会了，笑道：“并不是我，我只是贺喜之人。

想问要备些什么礼。”

玉贞将信将疑地看着他，道：“若是给女方贺喜，头面填妆都是有的，男方的话，包些银两也就是了。

至于另给的开门钱，压床钱，便不知道京城这里要不要了。”

方维道：“想也是要的，自古道婊子爱钞，哪有不赚的银钱。”

此话一出，玉贞脸色煞白，低下头一声不言语。

方维见此，知道自己说冒撞了，待要说些什么，又张不开口，沉默了一会子，方维道：“我这便出去吃酒去了，完了我自去宫里，你不必等我。”

便恍惚着走了。

注1：本章经筵部分的内容部分引用自黄仁宇《万历十五年》中《首辅申时行》一节。

喜宴方维进了院子，曹进忠已站在门口迎客了。

他穿了一身红色锦缎喜服，发髻旁边又斜插着一朵大大的正红色绒花，整个人看上去喜气满满，十分光鲜，离着还有老远便拱手向方维致意。

方维也拱手笑道：“恭喜掌事，贺喜掌事。”

曹进忠道：“惭愧惭愧，四十几岁的人了，也来凑这个热闹。”

方维道：“有幸来喝掌事的喜酒，看新郎官打扮的这样漂亮，说是二十几岁大伙也信的。”

曹进忠满脸春色，嘴已是合不拢，也笑道：“原是兄弟们抬举，给老哥哥我赏这个脸。”

便请进屋里。

方维道：“掌事迎客忙着，我原是帮不上什么，自便罢了。”