“少夫人脸红个啥，我们两个妇人都这么大年纪了，怎么不懂你们年轻人的情啊爱啊的。”

那妇人笑了一阵，想了想说：“大公子说过此话，好像是两三年前吧。”

两三年前！

她自从与林昱相识到现在才不过半年有余，那他之前中意的姑娘绝对不可能是自己了。

那妇人见她忧心忡忡，面色不悦，心知自己说错了话，就打着哈哈道：“柴房的饭菜好像做好了，我瞧瞧去。”

从青岚草堂回来的路上，若宁一直闷声不言，林昱以为她是累了，便让她靠在自己肩膀上，握着她的手，温声道：“忙碌一天，娘子应是累了，车上可休憩片刻，到家我再叫你。”

晚上歇下之后，林昱在床上温柔地吻着她柔软的唇瓣，大手向下游移，欲扯下她里衣的结带，手上一重，却被她抓住手，阻止了他的动作。

若宁呼吸有些紊乱，勉力平息了一阵才道：“夫君，妾身今日太累了，想早些……歇息。”

林昱身子一顿，抬手摩挲了一下她的双唇，怜惜道：“是为夫不好，没有顾虑到你的身子，娘子早点睡吧。”

他躺在一边，从背后拥住她。

他的怀抱很温暖舒适，却无法宽慰若宁心头的忧郁，她纠结半晌，终是启口问道：“夫君在蛟河与我相遇之前，可曾有过中意的姑娘？”

他吻了吻她颈边细嫩的皮肉，轻笑道：“娘子怎么问起了这个？”

“夫君别管我为何要问，只要如实回答我便是。”

林昱松开她，仰面躺在床上，细想了一下，沉声道：“是有那么一个人。”

果然，他心里还有别人，还是在认识她之前。

虽然已隐约知晓了答案，但如今得他亲口承认，心头的酸楚如层云碧浪涔涔蔓延开来，彼时的初见，昔日的欢好，连脑海中他清雅温和的笑意都失了颜色，蒙上了一层暗沉的灰。

身后传来了平稳均匀的呼吸声，枕边人已经酣眠睡去。

若宁朝里侧卧着，眼泪在暗夜里闪动，然后无声地掉落在绣着鸳鸯戏水的大红枕头上。

汴京，皇宫，紫宸殿。

皇帝悠然地歪坐在上首绣着明黄色团龙祥云的软塌上，云贵妃坐在一旁轻柔地为他捏着小腿。

突然外面一声通传，“应贵妃娘娘驾到。”

应贵妃在殿中盈盈一跪，给坐在龙榻上的云贵妃飞去一个恶狠狠的眼刀，再垂首向皇帝一叩道：“臣妾参见陛下，愿陛下龙体金安。”

“贵妃来啦，有事起来说话吧。”

皇帝掀了掀眼皮，朝下方摆了摆手，复又阖上双目。

应贵妃起身道：“启禀陛下，除夕将至，往年宴请朝臣，举行祭祖大典，还有大大小小的进贡赏赐，都是必不可少的要事。

陛下交给臣妾统领后宫之权，臣妾恐辜负陛下的期望，昼夜不停地操持，现已拟好一份朝宴的名录手册，请陛下过目。”

王选从应贵妃手中接过手册，呈给皇帝翻看。

皇帝翻了几页，忽然惊坐起来，把手册往应贵妃站立的方向扔了过去，震怒道：“朕刚失去皇后与太子，三月丧期未过，无论是朝臣还是后妃，都要与朕一同痛心哀悼，你端出这个艳舞靡乐的朝宴来，是要来膈应朕么？”

应贵妃听言吓得花容失色，忙敛衽伏地一跪，“陛下赎罪，是臣妾考虑不周，求陛下宽恕臣妾。”

天家守丧，以月为年，应贵妃在这个当口急着在后宫立威，实在是大大的失策。

云贵妃闻言知雅意，劝着皇帝在榻上坐下，伸出葱白玉手在他胸前抚着顺气，“皇上莫要动怒，

姐姐她是第一次执掌后宫，手生也是难免的。

皇上哀悼仙逝的皇后和太子，停罢宴乐，乃是陛下皇恩浩荡，顾念君恩旧情。”

她侧首看了一眼跪在下方的应贵妃，柔声道：“姐姐她也是担心陛下龙体，想借着举行朝宴的机会让陛下心情舒缓，并无他意。”