这一年，风雪飘扬的寒冬因为皇后的薨逝、张大学士病倒和顾首辅降职离京就这么惨淡的过去，德明帝只在年关当日宴请百官时稍稍露了面就回了寝宫，众人也无心玩乐，寒暄小酌后各自散去。

开春时，凉州方向传来急报，楚国突然大肆进攻大虞边境，镇国大将军带兵围剿敌军时不慎落入敌人陷阱身受重伤。

此讯一传，满朝文武大惊失色。

镇国大将军是何人也，此乃大虞震慑边境之梁柱，如今猝不及防受了重伤，若是楚国得知，必定会再大举进攻虞朝。

李曦从龙椅上下来，抓住传讯人的衣领，手指微微颤抖着，问道：“大将军伤得可重？”

传讯人是赵将军身旁的贴身将士，他哭着点头：“回陛下，大将军是当着敌我两军的面身中三箭，箭箭都中了要害啊。”

李曦向后趔趄两步，稳了稳身子哑声道：“军医怎么说？”

传讯人摇摇头：“军医说……”

话还未说完，门外又是一声急报：“报——镇国大将军于三天前重伤不治殉国，楚国连夜攻打凉州及边境十余城，已有三城将领归降楚国，另七城将领战死城池。”

李曦抬眼望去，那传来急报之人浑身浴血，跌跌撞撞跑进朝元殿，浑然顾不得礼制规节扑倒在他面前，手中捧着的是镇国大将军二十年来斩杀敌军无数的贴身佩剑。

众人怔怔看着那人，空气里弥漫着淡淡的血腥味，是他从沙场上带来的，他身上沾染了无数人的鲜血，有敌军的，也有我军拼死奋战的英雄的。

李曦眼中溢着泪，颤声问道：“大将军、大将军他殉国了。”

“陛下，将军说辜负了您的厚望。”

那人道。

“大将军……朕的大将军啊。”

李曦俯下身子失声痛呼。

众官跪地齐道：“陛下节哀。”

一连三日，朝中气氛沉重，敌军像是蓄谋已久且来势汹汹，朝中武将悉数前往支援，无奈我军还是损失惨重，一而再的传来将士身死的消息。

“陛下，臣愿前往凉州围剿敌军。”

说话的是长羽校尉、明威将军府的大公子陈烨。

翩翩公子往前一站，虽是武将却生得俊秀，看着像个文官。

此刻行着礼等候李曦的回答。

李曦看着他，蓦然想起了文瑜。

这人就是当初文国公为了和明威将军府结盟而选中的孙婿，虽说后来结亲不成，明威将军府却也因为文家的事受了皇室忌惮，李曦有意冷落了他们，他们倒也识相，在朝中低调谨慎。

“南方凶险万分，此去生死未卜，即便如此你还愿意去？”

李曦问他。

“臣愿为陛下鞠躬尽瘁，以身报国。”

“好，朕允了。”

周丞道：“陛下，臣听闻原本顾大人已准备年后回京，如今中途转道去了凉州，算算日子眼下应该是到了那儿了。”

“有顾爱卿在那，朕也稍稍安心些。”