为首的汉子露出苦笑，他也不想见人就跪啊，这不是害怕么。

几人抬起头后林生就认出他们是谁了，问道，&ldo;你们是之前拦路的盐农？这是统计好了欠款来找我家大人的？&rdo;几人一头表示林生猜对了，为首的汉子伸手入怀，就想把统计好的账本拿出来。

林生见这群人只点头不说话，还当他们是害怕腼腆，看到汉子的动作十分僵硬，他才反应过来，这群人早就冻僵，已经说不出话了。

林生被他们的样子吓到，赶忙让手下进角门叫人，把人抬到门房里暖和着，再去请外厨房准备姜糖水，好一番忙乱几人才算缓过来。

林生摸着他们身上的薄棉衣直叹气，过来帮忙救人的仆役也气到不行，大骂那些盐商太不地道，他们自己金山银海花之不尽，却要克扣盐农那点辛苦钱，就不怕糟报应么。

林生见接近中午了，就想让几个盐农吃饱了再去衙门，却发现他们笑得勉强，便知在把账本交到自家老爷手中之前，他们心里是不会安稳的。

大家也都看出几人心中惶恐，也不再多留，有人跑去套了一辆大车，又冲了几碗稠稠的油茶来，让他们在车上捧着慢慢喝，由林生带人亲自把盐农送去衙门。

林生驾车由角门出去，从夹道拐到侧街上，沿着盐政衙门绕到正门，几个盐农直到看见衙门口，才敢相信官老爷家的人是真的在帮自己，下车后对林生几人作揖不迭。

林生心里清楚自家老爷的想法，扶住盐农让他们尽管去击鼓鸣冤，状告盐商拖欠盐款就是。

盐农此时已经认定林生是站在他们这一边的，听到指示便毫不犹豫的上前敲响了鸣冤鼓。

鼓声沉重幽远，咚咚声穿透了衙门内的三重仪门，把官员和衙役都惊动了。

前任曹大人没了公事烦扰和小妖精痴缠，这几天身体大有好转，精神却变得更差了，看上去比初次见面时还要憔悴。

他本以为林海会步自己后尘，没想到这家伙还没进府就把后宅的仆从打发掉了，还用砌窄炕的方法收买人心，再加上出身显贵，衙门内上下官员衙役竟没一个敢生事不服的。

想到自己在任上这几年的狼狈，曹大人嫉妒得整夜睡不安稳，恨不得生吃了林海。

听到外头的鸣冤鼓响，他心头一沉，好悬没被鼓声送走，随即想起自己已经卸任了，麻烦事全由林海接了手，他哑声大笑起来，不留神被老痰咔住气管，两眼一翻就要嘎。

衙门里其他人不知道快出人命了，官员和衙役都忙了一上午，这会儿正坐在窄炕上吃点心扯闲篇，还有的围住林福向他借工匠。

前几天见林家雇人在衙门里忙活，他们只当是新任上官的习惯，也没人在这点小事上计较。

经过一次降温大家才体会到窄炕的好处，必须给家人也安排上才行。

林福笑道，&ldo;这有何难，我这就回去找几个熟手过来，可着家里有老人孩子的先砌上，各位大人派家中仆役去观摩学习就是，学会了就是自己的，以后到北方上任也能方便些。

&rdo;大家没想到林福会如此大方，都笑着向他道谢，正说笑着就听到外头鼓响，把所有人都吓了一跳。

林海正吃着家里厨房送来的蒸饺，翻看广达打发人送来的信笺，他给自家衙门里砌窄炕，自然也不会忘了多年好友，让人给知府衙门也砌了几个，广达送来长诗猛拍好友马屁，把林海看得直乐。

听到鼓声，林海微怔了下就猜到是盐农来了，以他们的胆子是不会想到击鼓鸣冤的，必是有自家人给他们出的主意。

他等的正是一个契机，为平稳江南盐政，势必要跟那些盐商明刀明玱的过上几招，正月过后就要开盐市发放盐引，总要找个由头杀鸡儆猴。

林海整衣升堂，命衙役把敲鼓之人带到堂上，盐农那点胆气在离了林生后就散尽了，走进大堂就噗通一声跪在地上。

为首汉子心中有千言万语，到头来只能说出一句请大人为小人作主，而后颤巍巍拿出归总的欠款账本，高举过头。

衙役接过账本呈给林海，他翻开后先是被字丑得一激灵，而后才逐一看去。