祭天大典之后，已过了两三日。

天气已经凉下来，秋意一寸寸浸染了宫闱。

岐阳宫里的绿树梢头，也慢慢褪尽了青春翠衣，飘下枯黄的枝叶来。

每日晨起，小太监都须拿着扫把将整片中庭都刷刷清扫一遍，堆砌的落叶足有脚踝那么厚。

日头有些冷了，但这宫里的嘴舌，却是永远也冷不下来的；尤其是五殿下李络的事儿，在宫中永远是传得最快、说的最多的。

自打五殿下李络恢复身份以来，他便如一颗蒙尘多年的明珠，倏然绽放出了光彩。

皇宫内外，但凡有点眼力的，都开始巴结这位在祭天大典上出尽风头的五殿下。

进献之物如流水，源源不断地抬入长定宫里，使得原本冷清的宫门门庭若市，与过去截然不同。

这水倒着往高处流了，原本盛水的地儿也就空荡干涸了，岐阳宫里一时冷清了许多。

往日里爱来给朱皇后请安的小殿下们，现在也不急着来皇后膝下讨好尽孝了，只顾着朝长定宫扎。

不过，朱后自打在祭天大典晕厥一次后，身子便有些虚。

人不来，恰好方便了她养身子。

此时此刻的贤育堂内，朱后便披着外袍，坐在锦桌后用一碗人参乳鸽汤。

“嫣儿，好端端的，你怎么突然就要请辞出宫，不做福昌的伴读了？”

朱皇后喝罢一口膳汤，放下象牙尾的勺子，慢悠悠问静侍在身后的朱嫣：“你陪着福昌的时日最长，你若在宫里头了，福昌恐怕会不大习惯。”

今日才过正午，朱嫣便来求见皇后，说她想要请辞出宫。

朱嫣递上拭口用的丝帕，笑道：“回娘娘的话，嫣儿心底也是极其舍不得这岐阳宫的，更舍不得皇后娘娘与福昌殿下。

只是…”

她苦笑一下，道，“近来宫里头出了这么多事，嫣儿的心也静不下来，平日里手脚笨拙的，怕是会坏了殿下与娘娘的事儿。”

皇后接过丝帕，不以为意道：“是啊，这宫中事情确实是一桩接一桩的。

谁能猜到五殿下竟这么有来头呢？可就算如此，这日子也还得过。

就算是天翻了、地覆了，本宫也得日日见着裕贵妃来请安的脸。

没什么是过不去的！”

顿一顿，朱皇后垂眸望着面前的银碗，似是自嘲道：“不过，你若是当真要请辞出宫，本宫也不会拦你。

如今大伙儿皆巴结着五殿下，忘了你表哥姓甚名谁了，咱们岐阳宫里也没过去那般热闹。

你要走，也是常事。”

朱嫣闻言，露出黯然神色来，道：“娘娘，嫣儿可从不觉得岐阳宫冷清。

只是…只是…”

她轻轻一咬嘴唇，语气愈发黯淡，“…如今，嫣儿与大殿下已是再无缘分了。

姑母是知道我的，我与大殿下他自小一道长大，现下落得这般结果，心里只觉得万般难受。

若是再留在宫里，与大殿下低头不见抬头见的，难免更是伤心。

与其如此，那长痛不如短痛，索性让嫣儿出了宫去，免得再生心思。”

皇后闻言，慢啜一口膳汤，苦笑道：“你是个痴情的，只可惜淳儿与你有缘无分。

罢了，罢了。

你不必忧虑，你的亲事，本宫定会帮你把着，再给你找一个好郎君。

便是你嫁不成淳儿，也绝不委屈了你去。”

朱嫣闻言，眼底隐约有水光轻闪。

她忍不住掏出巾帕来轻拭眼角，哽咽道：“姑母，嫣儿…嫣儿还是心有不甘……”