陈家的事要由陈家人做主，这是二老爷仲文的主张，但三爷仲礼并不完全认同他这个异母哥哥的思路，本来简单的事搞复杂了，没必要！

再说，族里参与的多了，大家难免都有所期待，都琢磨着怎么从这事里头分杯蜜，仲礼以为划不来。

在他看来，有太太（赵氏）出来说话，加上自己的母亲（周氏）坐镇，大哥肯定不好冒背负不孝之名的危险来阻止。

请族长出面也不过是个幌子，打发这老家伙五十块大洋足够了，何必那么兴师动众？仲礼觉得二哥太过慎重。

按自己的意思，老头一入土马上提出来，嘁哩喀嚓地早完事了，兴许钱已到手也未可知，哪儿有那么麻烦！

在这个问题上兄弟俩的分家同盟存在着分歧，但他母亲要随老二家的意思召开家族会议公论。

“多此一举，傻瓜！”

二哥的嘲笑，母亲的呵止，让他觉得很烦燥。

既然你们可以决定，那就不需要我在场呗！

他从家里冲出来，一个人跑到周家桥镇的锦春院去解闷，可是任怎样灯红酒绿、温柔情香都让他提不起精神来。

加上秀春儿又没完没了地催问什么时候给她赎身的事，搞得他怨怒冲天，发狠跑出来咬牙切齿要回去立即把这件鸟事了结喽！

但冲到在街上叫风一吹就冷静下来。

想想自己母亲是姨太太的身份，不拉着老二一家子怎好说话？于是灰心丧气、无可奈何，满腔的胆汁都化作了温吞水，咂吧着嘴巴呆立半天。

既不想回锦春院去，一时犹豫着不知如何是好。

“哎，这不是仲礼吗？你在这太阳底下干嘛呢？”

仲礼一扭头，愣愣地看着面前这个穿洋装，拎黄皮子公文包，戴顶灰礼帽的瘦子，想不起是谁有恁大胆子对自己说话如此不客气。

“你是谁呀？”

他侧身后退半步皱着眉头问。

对方“噗哧”

一乐，摘下礼帽和金边眼镜说：“怎么，两年没见就不认得你小舅啦？”

“咳！”

仲礼哭笑不得：“你穿成这样，鬼才能认出来呢！”

周天群哈哈一笑搂住他的肩膀，得意地说：“马上要上任了，还能不置办点行头？”

“你要上任，上什么任？”

仲礼惊讶地问。

“鄙人现在是县署的教育副主任。”

周天群晃着肩神气地说道。

“呵呀，你当官了？”

仲礼吃惊不小，上上下下地又看了对方一遍。

周天群是他母亲最小的弟弟，本镇大米商周富一的七姨太生的，虽说辈份高，但其实比他还小一岁。

这个周天群从小文笔词赋很有一套，就是总爱在泡在丫头堆里，因此周老头子认定他没有出息。

前年和某富家子弟争买个丫头打官司输了，自己没有面子躲在家里不肯出来见人，不知何时摇身一变竟换了个样子。

“你怎么……？”

仲礼还是有点转不过弯来，周天群一把拉起他：“走、走，咱们别站在大街上说话，先找个茶坊子坐下再讲。”

两人拐进家茶馆子坐下，要了茶。

单仲礼既无心香甜也不管温度适口与否地胡乱吃两口，便着急问：“你这么个潇洒的人怎么会想到要去做官哩，真真是让人意想不到！”

周天群笑笑，把杯子放下，问：“你老兄还记得那年我那年打输官司的事情不？”

仲礼点点头：“记得。”

“唉，那次呵，老子本来可以赢的，谁知那小子找了个什么司法委的人做后台，给他在县里垫了话，结果反而害老子挨好顿训斥，真羞死人。