老婆子话带威胁性，喋喋不休地说了一通，乔红熹渐明白老婆子为何送来价极重的东西，板了未惺忪的波脸。

受了乔红熹一吼，老婆子气势不弱反增，她在地上浓浓地吐出一口唾沫，龟胸儿高高挺起，把那副金三事摔散，扯来了金嗓子儿，骂道：“扬州城里没底本儿的臭脾气妮子，命硬克爹娘，怪不得及笄后字不曾许，亦无媒婆为你这臭妮子撺掇婚事，活该！”

江家少爷迫淫一介姑娘，遂与未遂，下梢头双方都不会有什么好名声。

江老爷子是个浮薄又好面子之人，送礼封口的黑腥事儿常做，多一事不如少一事，七打八之人愿买此帐。

老婆子拿了江府的脚步钱，本该废口舌来巧言调合这场闹剧。

不过老婆子性儿急，没日没夜照看乔红熹，怨气填胸多时，哪能受得住一个比自己小三十龄的姑娘大吼，该说的不该说的，一气之下什么都说了。

投到老婆子口吐辱言之前，乔红熹并不打帐穷究此事。

听到辱言后，她秋风黑脸地看着老婆子，道：“汝个龟胸虾腰的婆儿，不过在江家做着笨工揾钱度日，日日承颜候色，服低做小，却识不清自己的身份是何等的低搭，永远上不得台面，尚不如我一个自取富贵，无需奉人颜色的圬工。

本姑娘命硬克爹娘，你个两鬓刁骚，却还堆着满面红粉臭婆儿，克父克子，都是半斤八两，却敢做腔做势来训斥本姑娘？”

老婆子年轻时有姿有色，十六岁给扬州的都爷当了小星，十八岁生子，子才落地，都爷就入棺了。

都爷入棺下地不过三个月，孩儿因一场暴疾而去。

她的脚虽然是对儿不好看的半篮脚，但姿色过人，骨子里生就是红粉的水性。

辗转多户大豪门家中，沦妾沦婢，都是两眼笑的没缝，大大方方的开腿让人钻牝，长根短根都不嫌地纳入。

人啊总有色衰时，老天不赏饭，她没能成一个半徐老娘，成了一个珠黄老娘。

江老爷子与老婆子，年轻时有过一段人人皆知的首尾之事。

老婆子走投无路时，江老爷子念着当年的情分，便收留了她。

色虽衰，牝未松，钻一钻，臊根也能索得其中美妙滋味。

老婆子被切中心事，腆嘿不语，掉过脸看着地面。

乔红熹再道：“江府择媳妇儿有母儿，本姑娘择郎君亦有母儿。

一个穿着尸皮的毛团儿，肚肠嫩，不如那院中的五奴见多识广。

山根凹凹，脸颊瘪塌塌，皮黑而糙，还以为自己是黑里俏，实则是丑陋不堪，有碍观瞻，貌类山中猿猴。”

好好地羞辱了一番江淳，乔红熹掀褥下床，光着足儿到箱柜旁翻找东西，她找出那袋江老爷与的黄白物掷在老婆子脚边，道：“江老爷与的工钱与这些礼，劳请您一一送回去，本姑娘不会再追究此事。

还请您回去告诉江老爷子一声，本姑娘无严君可靠，底本儿也不多，没读过什么书，但手面挺高，有时候也会使智量。

扬州的陆师爷欠着本姑娘一个人情，不知道江家与陆家相比，谁更胜一筹呢？”

乔红熹声音越说越低抑，眼里的光越来越亮。

提起那陆师爷，老婆子彻底不知颠倒了，她不敢看乔红熹的脸，做声不出，拾起地上的东西，慌不择路而逃。

乔红熹漠然地看着老婆子逃去，大出一口气，道：“陆师爷，今日借您名声一用，就当作还人情了吧。”

*

乔红熹睡了三日，水米未沾牙，空着肚儿发通气，气发完了，她刻下有些头晕晕的，捉身不住。

天热食物不易存放，家中除了谷物面粉之外没有其余东西可食。

乔红熹洗面漱齿之后，给自己用煮了一碗甜粥填肚。

旁午刚过，有卖婆提着篮子敲门，道：“小乔姑娘可要些买些首饰？”

闻不轻不重的弹指声，乔红熹嘴里不停地吃着粥，吃一口，摇一回头。

摇了好几下才反应过来，卖婆在门外，坐窝儿看不见自己在摇头。