此去万恩山，路途有些遥远。

郦酥衣早晨自沈府坐上马车，一直到了晌午，才终于到万恩山。

国恩寺坐落在万恩山半山腰处，这一路有些陡峭，马车在山脚处缓缓停了下来。

此番来国恩寺，郦酥衣是来打探沈顷的事，因是有几分心虚，她并未让其余多少人跟着，而是只带了玉霜一人上山。

国恩寺与旁的寺庙不同，坐落在城西之外，讲究的是一个“清净”

。

这里的香客自然是比不上旁的寺庙那般繁多，可来来往往的行人仍是踩出来一条浅浅的山径。

郦酥衣循着路径往上走，还未行至半山腰处呢，忽然听到不远处飘来一阵欢声笑语声。

熟悉的声音，一下让郦酥衣顿足。

是父亲。

还有……孙姨娘与庶妹。

山径清幽，路径两侧有不少杂草枝丛，将身前那一行人的身影稍稍遮挡住。

可即便如此，郦酥衣还是能一眼看出身着黑色氅衣的父亲。

于父亲的身边，跟着正挽着他的手臂的庶妹郦知绫，后者声音清脆悦耳，不知说了些什么，逗得父亲与一侧的姨娘孙氏开怀大笑。

热热闹闹的一家人，却独独缺了她与母亲。

见状，玉霜小心翼翼地侧首，凝望向她：“夫人……”

郦酥衣踩着地上零落的枯木枝，垂下眼。

今日是庶妹的生辰。

郦酥衣想起有一年母亲重病，请了许多大夫都治不好。

她心中忧虑母亲，想与父亲去佛寺里为母亲求个平安。

可那时父亲总是以公务繁忙为由，说自己抽不开身。

若她没有记错，当年要去的佛庙，距郦家不过一刻钟的脚程。

而今日庶妹生辰，父亲却向衙上告了假、特意抽出一日时间来，陪着庶母与庶妹来到这离郦家甚远的国恩寺。

说不羡慕、不难过，那定然是假的。

树枝上似有积霜，冷风簌簌一吹，霜粒子便飞扑扑落下来，坠在少女微颤的眼睫上。

“夫人，我们要不要前去打声招呼？”

郦酥衣目光顿住，片刻之后，摇摇头。

此情此景，她只觉得自己像一个狼狈不堪的局外人，一时竟不大敢上前去与父亲相认。

她害怕与他们撞见。

在此不远处，有一座废弃了的凉亭。

“我乏了，去凉亭里歇会儿罢。”

见她这么说，玉霜也只好低低地应了一声。

她随着夫人走至凉亭里，亭前恰好有一棵粗壮的树。

郦酥衣伸出手、拉着玉霜坐下来，山风徐徐，她有几分局促不安地躲在树干之后，偷偷观察着山腰那边的动向。

避开他们，等他们下了山，自己再上去吧。

郦酥衣如是想。