瑛瑛孕至四月之时，朱大圣便领着一众家丁寻到了承恩侯府门前，嚷嚷着要李氏将余下的现银结给他才是。

当初李氏与徐若芝撺掇着朱大圣去状告薛怀，打的便是让薛怀赔出几千两银子的主意，三人均等分后也能大赚一笔。

朱大圣是出头之人，李氏与徐若芝许诺他无论事成与否都会允他一千两银子，谁曾想京兆府尹与大理寺卿办案如神，只以几句“假证”

、“片面之词”

便打发走了朱大圣。

而徐若芝嫁了个勉强算富庶的人家，每日里的嚼用都要从婆母手底下抠出来用，又怎么会有多余的一千两打发朱大圣？不得已，她只能让朱大圣去寻李氏。

李氏是不肯拔毛的铁公鸡，这一千两银子便几乎等同于她的性命，所以她便派了个婆子塞了一百两银子给朱大圣，试图将他打发走。

朱大圣却将那一百两银子丢给了自己身后的打手，冷哼一声道：“这一百两给兄弟们吃酒，今日只怕是场硬仗，谁都不许走。”

因朱大圣身后的打手人多势众，又团团围围地立在承恩侯府门前，扯着嗓子要寻李氏的麻烦，临近街道的百姓便也借故探了过来。

李氏担心此事闹大，便想尽法子要先打发了朱大圣。

谁曾想长房的人已收到了风声，尤其是薛敬川，仁善温和了大半辈子，却在知晓朱大圣上门闹事的缘由后大怒了一场。

三老爷本就忌惮长兄的威势，如今被薛敬川指着鼻子骂了一通后心里愈发惴惴不安，当日夜里便吵着闹着要将李氏这个祸家精休弃。

幸好李氏膝下的一双儿女哭着喊着为李氏求情，三老爷才道：“旧日里大哥大嫂可没少帮过我们三房，偏偏你半点不知恩情，还要在背地里搅出这样的事端来，着实可恶。

你既有了害人之心，往后便去家庙里带发修行，这才能消弭你的罪恶，你也不必担心你的一双儿女，连姨娘是心善之人，必会妥善照顾燕姐儿与叙哥儿。”

话音甫落，李氏恍如被雷击倒在了原地，两行清泪泫在眸眼之中，险些便要两眼一翻晕了过去。

连姨娘的确怯弱且不堪大用，可她的一双儿女凭什么要让个卑贱的妾室去照顾？

李氏此时才真切地懊悔着自己的过错，只可惜无论她如此出言恳求，三老爷都是铁了心地要发落李氏。

薛怀与瑛瑛知晓李氏的下场之后，两人相觑一眼，都从彼此的眸光里瞧出了无可奈何的怆然。

家和万事兴，若不是李氏咄咄逼人，他们也不愿意将此事闹得如此难看。

之后的两个月里，薛怀忙于公务，先后替永明帝料理了几个怀有不轨之心的臣子，一时间愈发风头无两。

来往承恩侯府的人家络绎不绝，薛怀忍着心中的不耐与这些人周旋交往。

瑛瑛总是瞧他脸上没有多少笑影，两人推心置腹的聊了一回后，薛怀才说出了心中的忧虑。

“圣上如此大刀阔斧地改革，将京中最富权势

的几家世家压榨的只剩喘息的余地，可他手边的人手与世家相比显得如此捉襟见肘。”

薛怀在私底下不止一次地慨叹道。

瑛瑛不懂朝政之事，心中唯愿薛怀能平平安安地当差，心内波澜起伏，千言万语只汇成一句：“夫君要珍重自身。”

薛怀有了瑛瑛与竹姐儿这份牵挂，早不是当初那个能为了拯救灾民而决然赴死的人。

他有悲天悯人的大爱，更要顾惜着系在心头的小爱。

察觉到朝政里剑拔弩张的氛围之后，薛怀当差时便愈发小心谨慎，即便是永明帝逼他去攻讦世家，他也不会苦苦相逼，总要留下几分转圜的余地才是。

临到瑛瑛生产前夕，薛怀被永明帝召入了皇城，此时恰是寂寂黑夜，薛敬川与庞氏皆心生潺潺担忧，可皇命难违，便也只能由薛怀去了。

瑛瑛在正屋内候到子时左右，仍不见薛怀归来，便只能在小桃等丫鬟的服侍下安寝入眠。

只是她习惯了薛怀的陪伴，骤然一人入睡，只觉得万般孤寂，这一夜里不知做了多少个光怪陆离的梦。

翌日清晨，她因睡得极不安稳的缘故，一起身便要去找寻薛怀的踪影。

小桃坐在罗汉榻上休憩，听得瑛瑛的动静后便立时要去服侍她起身。

方才撩开珠帘，她便听见了瑛瑛火急火燎的追问：“世子爷呢？”

自那日书房一闹之后，任谁都能瞧出来薛怀与瑛瑛之间蜜里调油的氛围，两人之间的芥蒂一消，彼此的眼里便也只能纳下彼此。

尤其是瑛瑛，此次有孕之后，她要比从前更多愁善感几分，也比往日更依恋薛怀。

芳华与芳韵也在私底下偷偷商议过此事，小桃偷听了一嘴，难得与这两人的意见相同。

从前夫人无论面上多心悦薛怀，骨子里总透着几分冷眼处之的清冷在。