一眨眼工夫，烈火便将土块烧得通红。

孔怀英取来醋酒，泼向火坑。

酸苦的蒸汽犹如呕吐，打土坑里一股脑涌出，魏子安见状，将铁锤架在火坑上熏蒸。

火坑毕毕剥剥地燃烧，水汽越来越少，直至烧尽的那一刻，锤头与木棍的交界处，浮现出斑驳的血迹。

炳如观火。

“冤枉，孔老爷冤枉！”

那被压来的男人磕头求饶。

“小人是给商家干木工活的，不认识什么和尚，不认识什么道姑，更不信佛！

冤枉，冤枉！”

孔怀英递出一个眼神，示意衙役将证物收好。

他问：“你这锤子一直带在身边？可有被人借走过？”

木工先是摇头，后又点头，迟疑道：“二月中的时候，倒有几天寻不见这锤子，后来被一个粗使丫头找了回来……小人还以为是自己马虎大意。”

孔怀英惊了一跳，血气上涌，那清瘦的脸上，浮现一抹红痕。

“商小姐人在何处？”

“小女适才出门了。”

商老爷答。

“孔老爷寻小女何事？”

孔怀英不理，望向魏子安，而他也默契地看过来。

“不好！”

两人异口同声。

哀诉下商淑清步入屋子，叮咛丫鬟莫要进来后，合门，插上门栓。

屋内户牖紧闭，香炉内又熏着草药粉，暖到头晕，昏昏沉沉，她往鸟笼似的架子床走，犹如行在冥府的一条大道上。

到了床边，撩开帘帐，只见他身穿一件青色绸衣，躺在宽大的雕花床内。

枕边放着一串佛珠，雕着五百罗汉，挂着长长的穗子。

商淑清踩着踏板坐上去。

“咔嚓”

。

帐中的男人惊醒，凹陷的双眼望向她，背光，瞧不清人脸，但男人嗅到了她指缝里浓厚的松烟墨味。

“淑娘，”

他喊她。

睫毛颤抖，落在商淑清眼里，如同绿毛苍蝇搓腿。

啊呀！

都说女人容颜易逝，男人也是一样，又常年病着，老得比寻常人快几十倍。

想他当年，十七八的时候，也是温润如玉的美男子，身为未婚夫婿，叫她在诗社的姐妹们跟前长过脸，得意过许久的……怎就会，怎就会！

商淑清不忍再看，眼珠子转到床头的雕花上去，轻声道：“身子好些没？”