李妙音屏息，不由回忆起五年前的那个夜晚……空落落的禅房，极远的敲钟声，分不清是汗水、是雨水，还是呼吸……暴雨过后的花园，也会散发出类似的腥臭。

不知过去多久，船靠岸。

停泊的码头坐着不少脚夫。

夫人小姐们不便露面，仍端坐在船舱，由随行的婆子丫鬟们出来招呼挑夫。

商小姐做东，她身边跟着的婆子自然也就成了总管事。

这位婆子是福州人，三十来岁时，丈夫进山砍柴，被大虫吃了。

此后守寡三年。

她没有儿子，膝下只有一个小女儿，因家境窘迫，守寡后不肯居家，便离开福州，孤身北上到杭州府做工，干了两年，又被推荐到商小姐身边。

来富人家做工的银钱比种地多，她每半年给家里送一次钱，公婆倒也无怨言。

一帮奴仆先上岸，轮流同脚夫们杀价，砍到每次十二个铜板，方才折回来扶各家的夫人小姐出了游船。

这次一共雇了三艘船，算上随行的佣仆们，约有二十几个人。

众人热热闹闹地行至郊野。

挑夫将担子放下，又与婆子商量好时间，等她们快要回去时，再来一趟，好把东西挑回去。

天还有些冷，各家的女婢连忙点燃提炉，打开提盒，热上带来的茶水和米酒。

是时，天朗气清，云极薄，野鸟啼鸣的声调也高高的。

春草间仍有积水，不慎一脚踩下去，雨水便舔湿了又尖又小的绣花鞋。

李妙音握紧洒金扇，四处张望着，目光扫过各色的长衫，想从里头找出孔怀英的夫人。

正当她好不容易在人堆里捕捉到一件绿色长衫，疑心是孔夫人时，袖管却突得被人从后头扯了一下。

“你过来。”

商淑清道。

“我有件事要和你说。”

李妙音一愣，问她：“怎么了？”

商淑清欲言又止。

正巧，不远处传来一阵喧哗。

两人循着声音望去，原是七八个男人出城踏春，刚巧策马路过。

他们年龄不大，都是读书人打扮，瞧见这群面容姣好的女眷，便牵马过来，想找几个说两句闲话。

几名未出阁的小姐罕有外出的机会，难得见到同龄的公子，一时乱了芳心。

她们一面羞恼地举起扇子，遮住下半张脸，一面将暧昧的眼神递出去，勾勾缠缠，似要与他们攀谈。

商淑清见了，脸有一瞬间的扭曲。

她冷笑道：“登徒子。”

说罢，商淑清绕开李妙音，大步走到那群男子前。