“也就是前几天的事，好像是几间金铺，几间卖杭绸的。

说是叫少爷安心备考，争取明年会试中个状元回来。”

“哎呀，大爷有心了。”

玉箫笑道。

“对了，方才那些话你可别同少爷讲，讲了他要与夫人怄气的。

到时候，你我都得吃板子。”

说罢，她不动声色地转走话头，有意说了不少好话，又从腰里摸出些碎银角，塞进对方腰带，哄得那小童一口一个“好姐姐”

。

等回到古春园，天渐黑，玉箫避开众人，打红木箱底的暗格里摸出两盏白玉桃式杯——这还是老爷在世时，送给夫人的。

夫君去世后，李妙音费尽心思，将这些东西藏了又藏，才没叫三婶搜刮去。

李妙音见玉箫回来，连忙拉住她，问她事办得怎么样。

“夫人放心，”

说着，玉箫打袖子里掏出几两银子，给她瞧。

李妙音取过银锭，捏在掌心。

分明是硬邦邦、冷冰冰的物什，却能叫人的手心阵阵发热。

她叹了声，默默掂量着那几两银子坐到凳子上，胳膊横在桌面，摊开手，蜡烛微弱的火光照着银子，表面流动着润泽的光泽。

李妙音看着看着，心想：往回倒五年，哪会为银子发愁？她如今是虎落平阳被犬欺，任谁都能过来踩一脚。

且说三房，官人屡试不中，不得已靠家中积蓄，当起了“牙人”

，以贩卖古董书画为业，常年游走在苏州府、松江府与杭州府之间。

如今过得这般滋润，银子流水般往外花，还不是靠范启元留下的收藏？就那一下，她冷不丁怨恨起范启元。

他若是个刚及冠的少年，她也不至于年纪轻轻便守了寡，成了现在这要老不老的模样。

越想心越冷，李妙音不由攥紧手。

玉箫打包好礼物，折回来，俯身道：“夫人，我适才去给少爷送金华酒，听他屋里的小厮说，少爷从范大爷手头新收了几家金铺。”

李妙音听了，眼帘低垂，两腮微微颤动。

不知沉吟多久，她将银锭重重一拍，后槽牙咬紧，冷笑道：“他倒藏得严实。”

玉箫伸手拾起银两，塞回袖管，悄声道：“少爷说到底是个外人，不与咱们一条心。”

“他当然把我当外人，我能不晓得！

范贞固这没心肝的，是想拿钱来逼我乖乖就范呢。”

李妙音又是气忿又是伤心，眼神先是一低，继而骤然一抬，一双上挑的狐狸眼紧盯着玉箫，瞳仁漆黑。