&ldo;上校不知道今晚的行动，&rdo;我解释说，&ldo;我打算去一趟犯罪现场，以便有个概念。

&rdo;

我当然认识那个地方，但我还是愿意科拉能陪伴我在月光下再看看那座伯敦住宅。

&ldo;我需要向导，我只能求你帮助。

&rdo;

&ldo;啊！

我开始明白……&rdo;她眯缝着眼睛说，&ldo;这是要把我带出去散步的借口，向我献殷勤，如果你直截了当地提出来，我也许会抵不住诱惑而……可你出了一张错牌。

&rdo;

&ldo;我绝不是这个意思。

&rdo;我真诚地说。

&ldo;无论如何，我要帮助家里人照管旅店。

不到十一点客人是走不净的，所以……&rdo;

&ldo;我准备午夜出去。

&rdo;

&ldo;午夜，&rdo;她结结巴巴地说，&ldo;可是……&rdo;

&ldo;这个时间最理想：既不太晚，正派的人们又都睡下了。

&rdo;

&ldo;我才认识了你几个小时。

&rdo;她强装出一副生气的样子说，&ldo;而你竟敢要求我在午夜去跟你幽会！

不行。

&rdo;

&ldo;科拉，求你了，通情达理一点！

不是幽会，而是一项崇高的事业：追查真相！

&rdo;

&ldo;崇高的事业？别开玩笑了！

你想为你的小说找到一个主题。

不，我不。

&rdo;

&ldo;科拉，看在上帝的份上，求你了……&rdo;我跪下来‐‐引诱姑娘是绝对不必去下跪的：&ldo;我发誓决不作出损害你名誉的事情。

&rdo;

她和我都明白，这一切仅仅是游戏。

我在一瞬间便拟好计划，如果她同意了，那么在这段偷闲时间，我要摆出一幅对她无动于衷的态度。