李怀玉拱手道：&ldo;当然可以。

&rdo;

管家前边带路，张李二人随后走进客厅坐下，茶童为他们奉上香茶。

张忠放下茶杯，开口问道：&ldo;敢问公子高名贵姓？家住哪里？爹娘是谁？&rdo;。

李怀玉心说：&ldo;张员外好心救我，自不会害我，就算我说出自己的身世，料也无妨。

&rdo;道：&ldo;小生家住河南洛阳，家父姓李名应龙，母亲徐氏向善人。

一母生我人两名，长兄名叫李怀珠，我名便唤李怀玉。

&rdo;

&ldo;哎呀，原来令尊就是大名鼎鼎的洛阳首富李应龙啊？&rdo;张忠异常惊讶。

&ldo;正是。

莫非员外认识家父？&rdo;李怀玉微微一笑。

&ldo;我与你父曾经有过生意往来，只是一直未能蒙面。

&rdo;张员外看了眼李怀玉，问：&ldo;李相公，你父亲既是洛阳首富，你又何以轮落至此？&rdo;

李怀玉脸上顿时增添了几分悲伤，吸口气道：&ldo;员外有所不知，家父三年前葬身火海，家乡又连遭三年大旱，如今家中一贫如洗，潦倒不堪。

&rdo;他又将吴家庄投亲，长兄惹官司，自己为避祸端外逃之事一五一十说了一遍。

张员外十分同情李怀玉的遭遇，问：&ldo;李相公若非遭遇如此变故，想必也是个上京赴考的举子吧？&rdo;

李怀玉摇了下头，感叹道：&ldo;小生如今能够逃下性命已是万幸，何敢奢想赶考之事？&rdo;

张忠安慰道：&ldo;公子不必伤心，若你果真是朝廷的栋梁之才，老朽愿济助你上京赴考。

&rdo;

李怀玉不安的说：&ldo;这如何使得？你我一不沾亲，二不带故，在下岂能用您的银子？&rdo;

张忠抱拳道：&ldo;这……如果公子不嫌弃的话，不妨做老朽的儿子。

&rdo;

李怀玉一怔，说：&ldo;员外爷这是说笑了吧？小生岂有如此鸿福？&rdo;

张忠站起身来道：&ldo;绝非老朽说笑，我做梦都想收一个儿子。

&rdo;他走了几步，转身又说：&ldo;想我张忠家大业大，却无有子嗣，家产只能由女儿继承。

那前房夫人生得一女，再未生育，后娶刘氏兰英过门，如今也未生一男半女。

公子既然无依无靠，何不认我作父，做我张家的继承人呢？&rdo;

李怀玉说：&ldo;员外，并非小生不愿做您的儿子，只是我何德何能，岂敢担当如此大任？&rdo;

张员外握紧李公子的双手，说：&ldo;李相公有了新衣服，还能将母亲缝的破衣服视如珍宝，想必十分思念母亲。

如此重情重义的贤孝之人，岂会无德？看你气宇不凡，饱读诗书，才华盖世，绝非无能之辈。

所以，你这个德才兼备，贤良孝顺的儿子，老夫今日是认定了，除非公子执意不肯。

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