还有为什么。

那些孩子，欧沃霍瑟说，也就是大约三到十四岁这个年龄段的双胞胎中的一个，被带到东边，带进雷劈。

（埃蒂注意到，听到这里的时候，老斯莱特曼用一只手搂住了儿子的肩膀。

）他们在那里待的时间不算长，也许只有四个星期，要么是八个星期。

然后大多数孩子都会被还回来。

人们猜测那些没有回来的孩子准是死在了那黑暗的国度。

也许那里某些邪恶的仪式杀死了他们，而不仅仅是毁掉了他们。

回来的孩子情况最好的也只是些听话的白痴。

回来的五岁孩子会失去他好不容易掌握的语言能力，变得只会像婴儿一样啊呀呀叫着伸手去够想要的东西。

两三年前已经弃置不用的尿布又被翻出来，一直用到那弱智孩子长到十岁甚至十二岁。

&ldo;妈的，逖阿现在还差不多一星期尿一次床，一个月就会把屎拉到自己身上一次。

&rdo;扎佛兹说。

&ldo;听听他说的吧，&rdo;欧沃霍瑟垂头丧气地表示同意。

&ldo;我自己的兄弟，韦尔兰德，到死都是这副德性。

而且我们差不多要时刻注意看住他们，因为如果他们尝到什么喜欢吃的东西，就会一直吃到肚子爆裂为止。

现在谁在看着你家的弱智，逖安？&rdo;

&ldo;我爷爷，&rdo;扎丽亚在逖安之前开口说。

&ldo;赫顿和赫达现在也能帮点忙了；他们已经到了这样的年龄了‐‐&rdo;她猛地住了嘴，像是突然意识到她自己在说什么。

她的嘴唇抽动着，陷入了沉默。

埃蒂认为自己明白她怎么了。

赫顿和赫达现在能帮忙了，是的。

明年，其中的一个仍然能帮忙。

但是，另一个……

一个十岁被带走的孩子被还回来的时候还能够说些简单的话，但也就是这样了。

带走时年龄最大的孩子的情况是最糟的，因为他们似乎还隐约记得自己身上发生过什么。

这些孩子经常大叫，或者干脆偷偷溜到一旁，像迷了路似的看着东方。

就好像他们看见自己可怜的脑子像鸟一样在昏暗的天空中打着转。

这些年来有六个年龄大一些的孩子自杀了。

（听到这里，卡拉汉又划了一个十字。

）

十六岁之前，这些弱智在体型、言语和行为上都一直像个孩子。