到崇祯十五年九月间，明官僚见外无救兵，内无粮草，开封城的陷落已经迫在眉睫。

为了逃避失城陷藩的罪责，他们竟丧心病狂地决定把黄河大堤决开，企图放水淹没开封和围城的义军，自己则事先打造好船只准备逃命。

九月十五日夜，官军决堤，大水如山崩而至。

除了一小撮反动官僚拥簇着周王朱恭枵登舟逃出以外，整个开封城和附近的居民都被淹没。

义军战士急忙移到大堤等高处避水，被洪水冲走的仍有一万多人。

时人陈之遴写了一首《汴梁行》说：&ldo;守臣登陴但垂泣，面若尘土心寒灰。

绣衣使者出奇算，中夜决堤使南灌。

须臾盈城作鱼鳖，百姓尽死贼亦散。

九重闻报空痛心，缙绅万舌缄如喑。

&rdo;（65）揭露了明官僚决河灌汴的黑幕。

明官僚的水淹开封，充分暴露了剥削阶级仇视人民的反动本性。

事后，在朝廷上虽有一些官僚上疏，要求追查开封城守官员自行决堤淹城的责任，朱由检却认为他们在起义军三次进攻开封时始终负隅顽抗，表现了效忠明王朝的反革命气节，因此不仅不予处罚，反而&ldo;念其劳苦&rdo;，奖励有加。

黄河大堤的被决开，给附近州县的百姓造成了极大的灾难，葬身鱼腹者不计其数，侥幸逃生者也因田地屋舍被水淹没而号泣呼天，颠连无告。

明朝廷对此竟熟视无睹。

到崇祯十七年正月，这个罪恶的王朝即将受到最后的清算时，兵部尚书张缙彦等人竟然异想天开，提出派人去开封扮取水中沉银。

崇祯皇帝听说有银可捞，立即食指大动，催促火速进行。

大学士蒋德璟等人会商后回奏说：&ldo;至枢臣所奏汴城捞银一事，其名不甚雅。

欲专责抚按，又恐别有漏卮。

察得工臣周堪赓见在河工，即以汴城修复之举，权令相度而去其积水，捞出余银，借修城之名而收助饷之实，似亦事理之可行者。

&rdo;（66）朱由检欣然批示：&ldo;其汴城捞费一事，宜专官密行。

&rdo;（67）明末开封一城变迁的首尾，集中地表现了朱由检之流推行的反人民政策，暴露了他们是一伙口诵&ldo;爱民如子&rdo;，实则光顾一己私利的蟊贼。

严酷的现实教育了人民，人民觉悟了，明朝的灭亡也就为期不远了。

剥削阶级总是擅长于栽赃陷害的，在决河灌汴的问题上，他们又一次施展了颠倒黑白的伎俩，按照开封城守官员编造的谎言，把罪责推到起义军的头上（68）。

某些史籍的作者则采取各打五十板的方式，说明朝官僚决朱家寨大堤，起义军则&ldo;反决马家口&rdo;（69），企图让义军为明朝官僚分担罪责。