河道提升工程是为了使船只、木排和原木的航道畅通而临时提高河沟的水面。

有时，提高了的水面可以载起装有五百桶油、甚至在少数情况下装有七百桶油的船只。

在一次提升河水的行动中，通常有一百五十到二百五十只船参加。

一次行动需用一到两个小时，人们让河沟干流上七到十七个水坝里的蓄水一泻而出，汇聚　在一起，形成一道滚滚的洪流，于是七千到三万桶油便乘势运出，直抵大河。

为此，就需要上游的石油商联合起来，预筑许多水坝，积蓄河水，以便在事先筹划的这个激动人心的时刻使用。

这一准备工作得要几个星期的时间。

水坝必须用特殊的方式构筑，以便需要时能迅速拆除它们的拱座。

临近放水之际，工程进入高潮。

接着，就在一个特定的时刻，从上游开始，水坝相继打开，河水汇流，沸沸扬扬，其势之猛，可以便从上游到下游的整个河面暴涨几分钟之久。

而沿河的船工早就盼望着这一时刻的到来。

他们准备好船只，装妥了油桶，急切地等待&ldo;顺水行舟，直下盼望已久的河口良港。

差不多快要放水时，船工们即竚立船头，他们一切都准备就绪，只待解缆开船。

最初的迹象是一阵扑面的清风，眨眼功夫，便见湍流涌动，奔突而来。

&rdo;这需要敏锐的判断力，才能把握住此一关键时刻，不致过早离岸，潮头没来便搁浅在河滩上；同时，还要有一副好身手，才能保持航向，穿越河道的狭窄处，避开一路上无数的桥墩。

老练的船工可以飞快地把他的货物运抵石油市的码头，一旦打点完毕，立刻驶入阿勒格尼河，直奔匹兹堡投入市场。

这时石油城镇的景象一如牛群由得克萨斯驱赶到牛市所在城镇后的情景。

河道提升工程的那位主管人说道：

河道提升工程完毕后的那一晚上，镇上热闹极了。

发货人忙着付钱给船工，河沟一带的居民忙着贮存生活必需品，买进卖出，一片忙乱。

到处都是油迹斑斑的人。

旅馆挤满了那些给世界带来光明的油仔。

石油成了唯一的话题，空气中也弥漫着石油的芳香。

石油带来了奇妙的新机运，而使这种种机运变为现实的则是开拓者当中一位大名鼎鼎的人物。

此人名叫约翰&iddot;洛克菲勒。

由于后来他成了美国城市汽车工业传奇中的一个重要角色，以至有时人们忘记了旱在煤油灯时代，煤油本身仍是一件新奇事物的时候，他便已建功立业，集名声、财富和权力于一身。