雍正帝在帝位坐稳之后，将目光放在了对&ldo;土司制度&rdo;的改革上，并开始了紧锣密鼓的筹划。

用鄂尔泰，改土归流

对土司制度造成的这些危害，清初诸帝都了然于胸，他们深知改土归流的必要性。

之所以迟迟不对土司制度大肆开刀，不仅在于土司制已经存在了一千多年，而且土司们的势力也十分强大。

他们富埒王侯，奴隶成群，拥有士兵。

无论是经济实力还是军事实力，都不可小觑。

因此要革除土司制，必须具备两个现实条件：一是土司制引起本族人和汉人的公愤，自觉反抗，方可借机削弱；二是朝廷力量足够强大，使土司不敢作乱，即使作乱也可一举荡平。

雍正帝即位不久，幕客兰鼎先就曾建议削夺土司：依据土司犯罪轻重，削减他的村落里数，若罪行严重，则夺其位，将地方归流官治理。

不便改土归流之处，可将大土司除去，将领地分散于诸子弟，众建土司，以弱其势。

面对这一提议，一开始时雍正帝认为条件尚未具备、时机尚未成熟，因而不敢贸然行事。

二年（1724年）五月，他谕示四川、陕西、湖南、广东、广西、云南、贵州等省督抚：&ldo;朕闻各处土司，鲜知法纪，所属土民，每年科派，较之有司征收正供，不啻倍蓰，甚至取其牛马，夺其子女，生杀任情，土民受其鱼肉，敢怒而不敢言。

莫非朕之赤子，天下共享乐利，而土民独使向隅？朕心深为不忍。

&rdo;在这里，雍正帝还只是提出问题，尚没有提出解决的方案，仅要求封疆大吏对土司加强管辖。

而在事实上，加强管辖并没什么用，土司有兵有钱，他们并不怕朝廷大官，表面上以礼相待，暗地里该怎么干还怎么干。

官员们明明知道这些，却往往束手无策，除非挑起兵端，但若挑起兵端，那就不是一家土司的事了，而是向所有土司发起挑战，这个问题谁都不能不予以考虑。

这种社会现实几乎成了历代封建皇帝们的心病，雍正帝对此也一样是耿耿于怀。

他明白，惟一的解决办法，只能是沿用明朝的&ldo;改土归流&rdo;制度。

但是明朝的&ldo;改土归流&rdo;并不彻底，早在明朝洪武年间，明太祖朱元璋就曾经在云贵地区实行改土归流政策。

当时著名的&ldo;奢香案&rdo;就是在改土归流的背景下发生的：有个流官欲一举清除土司制度，向少数民族挑衅，将当地土司之妻奢香剥衣鞭打，结果土民入京上告，朱元璋将那官员杀了。

明朝的改土归流在洪武和永乐年间，实行得较成功，但碰到的阻力也不少，由于朝廷在某些方面不得不向土司妥协，尤其是需要通过土司统治少数民族人民，因而一直到清初，土司制度仍顽固存在，使得中央政府对少数民族区域政令不灵，难以实行有效管治。

鉴于此，尽管有很多封疆大吏奏请改土归流，雍正帝起初仍不想轻举妄动，而以&ldo;柔远之道，安边为要，万万不可贪利图功，轻启衅端&rdo;以及&ldo;开疆拓土，好大喜功之念，丝毫不可存于胸中&rdo;为由，一一驳回。

直到雍正三年（1725年），此时雍正帝的统治地位渐趋稳固，朝廷官员的凝聚力也已经加强，雍正帝便开始考虑改土归流问题了，而此时贵州刚好发生了长寨事件。

这年，云贵总督高其倬在贵州贵阳府广顺州长寨地方仲家族村寨建立营房，遭到土司武力反对。

高其倬卸任回京，向雍正帝面呈土司问题的严重性。

这时，鄂尔泰正好出任云南巡抚，到任就遇上这件棘手的事情。