就像个被保护得太好的孩子，根本不知天高地厚，以为自己真的扳得倒李眠。

柳乌能从父亲的一言一行里觉察到李眠还在，还是那个暗中控制一切的人，那条李镛身后盘踞的大蛇。

李眠让她想起儿时在草丛深处见到的护卵蛇，盘着蛇蛋，吞噬一切胆敢伤害它的人。

她所有的警戒心都在李眠身上，以至于一直没有认真看待过张引素，以为只要解决了那个信使阿泛，就能断绝双方联络，让阿泛承担嫌疑，而张引素通过其他联络手段，继续替她送回假情报。

桃氏骑兵已经围住了张引素和柳鸷，只待她一声令下，而不是杨戟。

张引素：从一开始，主使的就不是你，而是她。

张引素：为什么？你才是桃氏之后，你才有兵权……

杨戟望着他们，陷入长久沉默。

他的眼神片刻后垂了下去，露出细微的温柔，看向她的耳鬓。

杨戟：因为我爱她。

没有其他更复杂的理由。

他听从她，仅仅因为爱。

张引素忽然觉得背后一阵恶寒，就像是初遇柳鸷时感受到的恶寒，那种对不知名的东西，本能地感到恶寒——

他无法理解杨戟。

这个人在家中并不是受宠的孩子。

杨裕的正妻厌恶所有的侧室和庶出的孩子，杨戟小时候最期待的，是随杨裕进宫。

留在家里会闹得家宅不宁——杨戟几乎每天都会被主母指控偷了东西、偷懒、对主母出言不逊……或大或小的借口，被罚跪在门槛上一整天。

宫里能躲开许多烦心事，然而却有个李镛。

还年幼的皇子镛，尚且感觉不到叔父带来的阴霾压迫，一心只想在那个女孩子面前表现自己，打压别的男孩……杨戟成了他戏耍的对象，譬如被要求顶着梨子当弹弓靶子……做了许多可笑荒诞的事。

还好有柳乌。

杨戟从未想过柳乌会喜欢自己。

和李镛比起来，他读书不多，长相怪异，只是将军府的女仆所生……

可是，柳乌都不在乎。

她完全无视这世上最尊贵的人的爱慕，站到自己身边。

巨大的成就感和胜利感，让这个从小就被打压的人彻底沉沦。

杨戟护住了柳乌，随后，桃氏杀向两人。

就在这时，突然，所有人听见了一声孩子的哭声。

——与其说是听见，不如说像是从脑海深处被逼出的尖叫。

他们还没反应过来发生何事，便见眼前的万物扭曲一瞬，有数个人像是风筝一样飞出去，破破烂烂地摔回远方地面。

然后，那两个人凭空消失了。

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大漠中，一团形影膨胀的黑影卷着张引素前行，漫无目的。

它像个破麻袋里装满污水，一路跑一路漏。

那具用作容器的身躯已经破碎得找不回四肢，看着十分狼狈可笑。

换做以前，也许张引素会控制住它，勒令它回营中，杀掉那些桃氏兵和罪魁祸首。

但此刻，不知为何，张引素什么都没有说。

他只是轻轻抚摸着柳鸷的头颅，他不知道它能不能感受到自己手心的温度，可就是这么做了。