孙叔敖是我国历史上著名的贤相，司马迁作《循吏列传》，把他列为第一人，司马贞《索隐》赞其&ldo;奉职循理，为政之先&rdo;。

《吕氏春秋&iddot;情欲》说：&ldo;世人之事君者，皆以孙叔敖之遇荆庄王为幸。

……孙叔敖日夜不息，不得以便生为故，故使庄王功绩著乎竹帛，传乎后世。

&rdo;楚庄王的立威定霸，与孙叔敖的奉职循理、忠心辅佐是分不开的。

楚庄王、孙叔敖&ldo;主明臣贤&rdo;（《韩诗外传》），其霸业政绩，永垂史册。

五、德刑并重，威服陈、郑

陈、郑地处楚、晋中间地带，故楚、晋争霸，必首先争夺陈、郑。

楚庄王镇压若敖氏叛乱后，任孙叔敖为令尹，政治稳定，国力增强，就全力北上攻陈伐郑，与晋展开了正面交锋。

陈是小国，力量不强，故时而亲楚，时而附晋，受到晋、楚两国交互攻伐。

公元前604年（楚庄王十年），楚庄王刚平乱后，即兴兵伐郑，陈惧，转而附楚。

晋毫不示弱，亦立即出兵救郑，伐陈。

次年，晋为讨伐陈国亲楚，又继续攻打陈国。

楚则攻打郑国，郑被迫与楚和。

公元前602年（楚庄王十二年），郑又转而与晋和，晋成公于是会宋、鲁、卫、郑、曹等国国君于黑壤（即黄父，今山西翼城东北）。

在此形势下，次年，陈只得与晋和，楚不放手，立即出兵攻陈，陈又转而附楚。

公元前600年（楚庄王十四年），晋成公又会宋、卫、郑、曹等国国君于扈（郑邑，今河南原阳西），陈不与会，表明陈已坚定从楚，不畏惧晋等中原国家的压力。

但陈国国君陈灵公却是一个荒淫无耻之徒，与大臣孔宁、仪行父一起与夏姬（郑穆公之女，陈大夫御叔之妻）通奸，他们三人还穿着夏姬的汗衣，&ldo;以戏于朝&rdo;。

大夫氵曳]冶谏阻，反而被杀。

这件事影响很坏，据说孔子还进行了抨击《左传&iddot;宣公九年》。

）过一年，即公元前599年（楚庄王十五年），陈灵公与孔宁、仪行父变本加厉，竟然在夏姬家喝酒取乐，谓&ldo;其子为似以为戏&rdo;（《左传&iddot;宣公十年》及杜注。

）夏姬之子夏征舒已年大为卿，见此情景，恼羞成怒，射杀陈灵公，孔宁、仪行父奔楚，陈灵公太子午奔晋。

夏征舒自立为君（《史记&iddot;陈世家》。

）第二年夏，楚庄王经伐郑服郑后，即与郑、陈盟于辰陵（陈邑，今河南睢阳西北）。

据《左传&iddot;宣公十一年》载，这年冬，&ldo;楚子为陈夏氏乱政，伐陈&rdo;。

对此，杨伯峻《春秋左传注》释：&ldo;今年楚庄犹以夏征舒为陈侯而与之盟，则此冬讨征舒，非仅因其杀君而已。

或者夏征舒杀灵公而自立，陈国必有不服者，自易生乱，楚亦因而讨之。

&rdo;可见楚庄王为了稳定陈国局面，再一次举兵伐陈。

攻入陈后，&ldo;杀夏征舒，　诸栗门。

因县陈&rdo;（《左传&iddot;宣公十一年》。

）楚庄王灭陈为县后，百官皆贺，唯楚大夫申叔时出使齐国回来后复命而退，不贺。

楚庄王使人责问其故，申叔时答道：&ldo;夏征舒弑其君，其罪大矣；讨而戮之，君之义也。